龙孝阳扬鞭策马，枣红马的铁蹄碾碎暮色里的碎石子，迸溅的火星在渐暗的天色里明明灭灭。丁羡舞的额头无力地抵着他汗湿的后背，鸦青发丝被山风卷成蓬乱的絮，蹭过他浸透的衣领时，带起一阵细微的痒——他却不敢回头，只盯着前方如蛇般蜿蜒的茶马古道。这道被商旅称为“鬼见愁”的险路，两侧峭壁如刀劈斧凿，偶有松动的岩块顺着崖壁滚落，在马蹄下砸出清脆的响，惊得马鼻息发沉，蹄子踏地时都带着三分谨慎。
他数着马蹄声计算时辰，直到子时末的山雨突然砸落。豆大的雨点劈头盖脸砸在肩头，龙孝阳扯下外袍裹住背后的丁羡舞，单薄的中衣瞬间被浸透，贴在背上像块冰凉的铁皮。马突然人立而起，前蹄腾空时发出惊嘶——前方雨幕里，几双绿莹莹的眼睛正随着闪电明灭，饿狼的低嚎混着雨声，像把生锈的刀在割擦神经。
他手按问雨剑的剑柄，却在拔剑半寸时顿住——丁羡舞此刻虚弱得像片落叶，颠簸的马背怕是经不住半点打斗。指尖一蜷，改而摸向靴筒里的匕首，刃光在雨幕里划过一道冷弧，精准划破扑来恶狼的前爪。血腥味混着雨水灌进鼻腔，他咬牙用膝盖抵住马腹，腾出左手推开另一只扑向面门的狼，小腿突然传来火辣辣的疼，低头瞥见三道血痕在裤脚绽开，却顾不上查看，只转头看丁羡舞：她睫毛凝着水珠，苍白的脸在闪电下泛着青灰，嘴唇却红得反常，像渗了血的雪。
次日正午，过了青羊峡，山路陡得近乎垂直。龙孝阳下马牵缰，鞋底在湿滑的石阶上连连打滑，掌心攥着缰绳的汗把牛皮绳浸得发潮。马突然低鸣着刨地，前蹄死活不肯踏上前方的木桥——桥板中间断了两尺宽的缺口，底下是深不见底的峡谷，山风穿过桥洞时发出呜咽，像极了冤魂泣诉。
他解下腰间的牛筋绳，一头绑住马颈，一头缠在自己腰间，背着丁羡舞踏上晃悠的木板。“咯吱——”第一块木板发出不堪重负的呻吟，他屏住呼吸，每一步都像踩在薄冰上，膝盖绷得发僵。行至缺口处，低头看见谷底盘旋的苍鹰，心跳几乎漏了半拍，牙一咬，抱着丁羡舞纵身跃过——落地时膝盖撞在对岸石棱上，闷哼声混着丁羡舞无意识的嘤咛，在空旷的山谷里荡出回音。还好，怀里的人只是睫毛颤了颤，没被颠醒。
申时过后，山风突然变了味道。细雪夹着冰渣子钻进衣领，龙孝阳望着漫山渐白的积雪，想起崔秀儿说“撑不过几日”，此刻掌心掐算，竟已过了两日半。他扯下丁羡舞腰间的粉锦帕，包住她露在外面的指尖，自己的十指却冻得发木，好几次握不住
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