磨得发红发疼，他们也顾不上理会，只一心扑在换火药上——先小心翼翼地将油纸包着的火药取出，再将提前备好的黄土分装进去，按原样裹好，重新码回箱中。
烛火燃了又灭，灭了又点，暗室里的两人忙得汗流浃背，连窗外天光大亮都未曾察觉。直到最后一口木箱的锁扣“咔哒”一声合拢，两人才如释重负地瘫坐在地，只觉胳膊酸痛得抬不起来。
他们借着晨光将暗室仔细收拾妥当，确认看不出丝毫异样，才拖着疲惫的身躯走出小院。谢宁一边揉着酸胀的胳膊，一边喘着气道：“累死我了，师兄，我们接下来去哪？”
龙孝阳望着天边初升的朝阳，眼神有些犹豫，随即咬牙道：“去京城。不管他们之前说的比武大会‘马上开始’是真是假，我们都不能错过，得提前赶去以防万一。”
说罢，两人并肩走出小院，顺着蜿蜒的山路一路前行。出了山村，眼前便出现一条宽阔的官道，路面平整，偶有行人往来。他们拦下一位过路的樵夫打听，得知前方不远处有条大河，若乘船前往京城，不过一日路程，走旱路则需耗上三四天。
“那就走水路。”龙孝阳当机立断，两人便朝着樵夫指引的方向快步走去。约莫半个时辰后，一条宽阔的大河赫然出现在眼前，河水奔腾，水汽扑面而来。可刚走到河边，两人便顿住了脚步——河岸边的青石上，正坐着几个人，看那模样，竟是在等船。
龙孝阳目光一凝，瞬间认出其中两人——正是花莹莹与西域天魔。他心头一紧，忙伸手拽住谢宁，两人一同矮身躲到旁边的土坡后，只探出半个脑袋悄悄观察。
谢宁看清来人，低声道：“看来这河边的船不多，他们比我们早出发几个时辰，竟也还在这里等。”龙孝阳点点头，眉头紧锁：“看这情形，他们多半也是要去京城。”
“这可怎么办？”谢宁急得直跺脚，“待会船来了，我们要不要一起上？若是错过这一趟，天知道要等多久才有下一班。”
龙孝阳正沉吟间，远处忽然传来“吱呀”的摇橹声，一艘不大不小的乌篷船顺着水流缓缓驶来，船身虽不算宽敞，却也有一个独立的船舱。岸边的花莹莹等人见状，立刻站起身来，一行六人整理了下衣物，便准备上船。
“师兄，船来了，怎么办啊？”谢宁拽着龙孝阳的衣袖，声音里满是焦急。龙孝阳望着渐渐靠岸的船，正要开口说“等下一班”，却见船夫探出头来，高声喊道：“去往京城的客官上船喽！每位一两银子，先到先得！”
花莹
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