董事会后的庆功宴在肖氏集团旗下的五星级酒店宴会厅举行。水晶灯将室内照得如同白昼，香槟塔折射出炫目的光芒，西装革履的商界名流与身着晚礼服的名媛们举杯交谈，空气中弥漫着奢华与权力的气息。
令狐爱身着一袭深蓝色长裙，站在宴会厅的角落。这套礼服是肖南星派人送来的，配以一条钻石项链，标签上的价格足以支付她从前一年的薪水。她知道，这一切都是表演的一部分——肖南星要向所有人展示他新任“私人助理”的价值与忠诚。
“微笑，令狐。”肖南星不知何时来到她身边，手臂自然地揽住她的腰，“记者在拍照。”
他的触碰让令狐爱脊背微僵，但她顺从地扬起嘴角，配合地靠向他。闪光灯在远处亮起，捕捉下这对“完美搭档”的瞬间。
“今天的表现很出色，”肖南星低头在她耳边轻语，呼出的热气让她耳根发烫，“二叔他们气得脸都绿了。”
令狐爱保持微笑，从牙缝里挤出回答：“我以为我们赢了，为何感觉更像输了？”
肖南星轻笑，手指在她腰间收紧：“因为这是无休止的游戏，亲爱的。今天的胜利只是明天战争的序幕。”
他们像一对真正的情侣般在宴会厅中穿梭，肖南星向每个人介绍她——“我的私人助理，令狐爱博士”。每个人都对她笑脸相迎，但令狐爱能感受到那些笑容背后的审视与算计。
几杯香槟下肚，令狐爱感到有些眩晕。她借口补妆，逃离了喧嚣的主厅，走向通往露台的走廊。夜风透过敞开的门吹进来，带着初秋的凉意。
她刚在露台栏杆前站稳，一个熟悉的声音就从身后响起。
“躲在这里可不像你的风格。”
令狐爱转身，看见肖振海端着酒杯，似笑非笑地看着她。
“肖总，”她礼貌地点头，“我只是需要一点新鲜空气。”
肖振海走近，目光锐利如鹰：“聪明的女孩，但我很好奇，你了解自己正在玩火的代价吗？”
令狐爱保持镇定：“我不明白您的意思。”
“南星那小子，”肖振海冷笑，“和他父亲一样，有着收集美丽事物的癖好。但他从不会让这些事物触碰到他的真心。等他玩腻了，你会发现自己一无所有。”
令狐爱握紧栏杆：“我不是任何人的收藏品，肖总。”
“不是吗？”肖振海意味深长地笑了，“那你以为你是什么？一个毫无背景的女孩，凭什么在三天内成为肖氏总裁的‘私
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