天光破晓时，碎碑镇的鸡啼声终于挣脱了昨夜的血腥气，清亮地响彻在青石板路上。
镇口的空地上，金色道袍老者爆开的血雾早已被晨风吹散，只余下几滩深色的印记，像是被大地吞下的罪孽。两个黑袍人的尸体直挺挺地躺着，脸上的狰狞面具摔落在一旁，露出两张枯槁如鬼的脸，看得早起的镇民一阵心惊。
沈砚蹲在石碑前，指尖轻轻擦拭着碑身上溅到的血渍。昨夜那道直冲云霄的金色光柱早已消散，石碑却比往日更加温润，那些刻痕里的铭文，像是活了过来，在晨光里隐隐流动。丹田内的五枚道理印已经沉寂下去，唯有那枚新生的“道生”印，还在缓缓散发着微弱的暖意，像是一颗埋在土里的种子，等着破土而出的时刻。
他身后，叶先生和云游生正盘膝坐在地上调息。昨夜硬接了玄真宗宗主那一击，两人都受了不轻的内伤，此刻脸色苍白，嘴角还残留着淡淡的血迹，却依旧难掩眼中的欣慰。
镇民们陆陆续续地聚了过来，没有了往日的喧闹，一个个都放轻了脚步，眼神里满是敬畏。张屠户扛着杀猪刀，默默地走到黑袍人尸体旁，啐了一口唾沫，又用脚把面具踢到一边，沉声道：“把这两个祸害拖去乱葬岗，和玄真宗那群狗东西埋在一起，让他们永世不得超生！”
几个年轻汉子应声上前，拖着尸体往镇外走去。赵二拎着水桶，小心翼翼地擦拭着地上的血渍，额头上满是汗水，却不敢有丝毫懈怠。自从那日卖劣质粮食被沈砚点醒，他就像是变了个人，凡事都抢在前面，只盼着能弥补往日的过错。
小石头挤在人群最前面，仰着小脸看着沈砚，手里攥着那枚琉璃珠子，眼神里满是崇拜。王二站在他身后，脸色羞愧，低着头不敢说话。昨夜玄真宗宗主带人杀来的时候，他差点又动了投降的念头，是小石头拽着他的衣角，哭着说“爹，沈砚哥在保护我们，我们不能当孬种”，才让他硬生生憋回了那句话。
沈砚站起身，看向围拢过来的镇民，心里涌起一股复杂的情绪。他在这里长大，这里的每一寸土地，每一个人，都刻在他的骨子里。可他知道，自己终究是要离开的。
“砚娃，你没事吧？”张屠户走了过来，拍了拍他的肩膀，声音里满是关切，“昨夜那光柱，可把咱吓坏了，还以为你出了什么事。”
“我没事。”沈砚笑了笑，摇了摇头，“张叔，辛苦你们了。”
“辛苦啥！”张屠户咧嘴一笑，露出两排黄牙，“要不是你，咱碎碑镇早就被玄真宗的狗东西踏平
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