残夜的风裹着石屑，刮在沈砚的脸上，像刀子割肉。
他拄着柴刀，一步一踉跄地朝着远方的金光走去。浑身骨头像是散了架，每走一步，胸口就传来一阵钻心的疼，嘴角的血迹凝了又裂，渗出道道血痕。可他的眼神，却亮得惊人，像是淬了火的星辰，映着天际那抹越来越近的金光。
老人消散时涌入掌心的那道金色流光，此刻正与“道生”印融为一体，印面上的“守道”二字，像是活了过来，散发着温润却又坚韧的光芒，缓缓修复着他体内的伤势。
沈砚低头看了看掌心的印章，指尖轻轻拂过“守道”二字，眼眶又红了。老人的声音，还在他的耳边回响：“去人间书院，带着人间道理，活下去。”
活下去。
这三个字，像是千斤巨石，压在他的心头，又像是熊熊烈火，烧在他的胸膛。
他咬紧牙关，加快了脚步。
前方就是断碑谷。
谷口两侧，矗立着数十块断裂的石碑，碑身的刻痕早已模糊，只余下半截残躯，像是一个个战死的巨人，沉默地守卫着这片土地。谷内阴风阵阵，隐约能听到兵器碰撞的脆响，还有修士的狞笑，以及凡人的哭嚎。
黑爪营的据点，果然名不虚传。
沈砚收敛了气息，贴着一块断碑的阴影，缓缓朝着谷内摸去。
借着残碑的掩护，他看清了谷内的景象。
谷中央的空地上，搭着数十顶黑色的帐篷，帐篷外，十几个身穿黑色劲装的掠夺修士，正手持皮鞭，抽打着手脚被绑的凡人。那些凡人衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神里充满了绝望。他们的身边，堆放着数十块被撬走铭文的石碑，碑身黯淡无光，像是失去了灵魂的躯壳。
帐篷的最高处，插着一面黑色的旗帜，旗帜上绣着一只张牙舞爪的黑爪，在阴风里猎猎作响。
“快点！把这些石碑搬到营里去！耽误了黑煞大人的大事，扒了你们的皮！”一个满脸横肉的掠夺修士，挥舞着皮鞭，厉声喝道。
一个瘦弱的少年，被皮鞭抽中了后背，疼得龇牙咧嘴，脚下一个趔趄，差点摔倒。旁边的掠夺修士立刻上前，一脚将他踹倒在地，怒骂道：“贱骨头！还敢偷懒！”
少年蜷缩在地上，抱着头，发出压抑的呜咽声。
沈砚的拳头，瞬间攥紧了。指节发白，掌心的鲜血，顺着柴刀的刀柄，滴落在地上。
他想起了碎碑镇的小石头，想起了陈婆婆，想起了那些被玄真宗欺压的镇民
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