正如李适所料，第十集团军参谋长弗兰克·道尔·梅里尔少将已临时接替了指挥权。
会议室里烟雾缭绕，气氛凝重。
梅里尔将军坐于上首，让人意外的是亨特将军紧挨着其坐于下首，还给了李适一个意味深长的眼神。
“先生们，”梅里尔的声音有些沙哑，
“我们刚刚失去了一位伟大的指挥官和朋友。巴克纳将军的牺牲是我们第十集团军，也是整个漂亮国军队的巨大损失。”
梅里尔将军顿了顿，环视在场每一位军官，继续说道，
“但是，战争还没有结束。日军的疯狂反击虽然让我们暂时受挫，但改变不了他们即将覆灭的命运。”
“我们的首要任务，是稳定战线，重整士气，并以最快的速度、最小的代价结束冲绳战役，告慰巴克纳将军。”
梅里尔将军站起身来，手指重重地点在身后地图上的日军最后抵抗区域。
“24军已经连续进攻多日，伤亡不小，小伙子们非常疲惫，是时候退下来进行休整。。。”
“将军！”
梅里尔的话被一个强硬的声音打断，24军军长霍奇少将猛地站起身，双手撑在桌面上，身体前倾，
“我的部队确实疲惫，也确实伤亡不小！但正因如此，没有人比我们更有资格给这些狗娘养的日本人最后一击！”
霍奇环视会议室，目光扫过其他军官，最后定格在梅里尔脸上，
“现在让我的小伙子们撤下来？在他们亲眼目睹巴克纳将军倒下之后？”
“将军，这会对士气造成毁灭性打击！他们会觉得自己在最重要的时刻被剥夺了为巴克纳将军报仇的荣誉！”
会议室一片寂静，只有霍奇粗重的喘息声。
梅里尔将军与霍奇隔桌对视，空气中弥漫着无声的较量。
“霍奇将军，”梅里尔的声音冷峻，
“我理解你的情绪。但正因巴克纳将军不幸殉职，我们更需要确保接下来的行动万无一失。”
梅里尔转向亨特将军，
“突击队一直担任预备队，精力充沛，且擅长这种定点清除任务。在这种关键时刻，我们需要最锋利的刀。”
霍奇的脸色变得铁青，
“将军，这是要剥夺24军的荣誉吗？我的部队在这片阵地上流了整整79天的血！现在胜利在望，却要让别人来摘取胜利的果实？”
“这是为了确保最后的胜利，
…。。