赵锦堂紧紧抱着那个装着书籍的包袱，仿佛那是他仅剩的体面。
“静仪，”赵锦堂凑近女儿耳边，语气里带着一种近乎天真的兴奋，
“昨天。。。在招工处，那位管事亲口跟我说的。去了那边，凭我的资历，能进他们新办的学堂教书。。。一个月，能拿50美金。”
赵静仪靠在冰凉的铁皮舱壁上，脸色苍白，剧烈的颠簸让她胃里翻江倒海。
“五十。。。美金？”她声音虚弱，却异常清晰。
“爹，一个月五十美金，这条件。。。好得吓人。”
“您没听码头上那些人私下里嘀咕吗？都说这琉球招工，是挂羊头卖狗肉，纯纯的骗人上船。”
“真有这等好事，全北平的人不都挤破头了？轮得到咱们？”
赵锦堂脸上的那点光彩迅速黯淡下去。
他何尝没有怀疑过？只是他像溺水的人抓住救命稻草，宁愿相信那稻草是坚固的浮木。
“他们。。。他们跟国民政府建了交的，报纸上都登了。”
“建了交，买卖人口也是买卖。”旁边一个裹着破棉袄的中年汉子忽然闷声插了一句，
“这位姑娘说得在理。我跑船这么多年，见得多了。越是说得天花乱坠，越是心里有鬼。”
“这琉球，巴掌大地方，要这么多人去干啥？嘿，反正上了这船，是圆是扁，都得等人捏了。”
“也只是我们这等人实在没有了出路，才会抱着一丝侥幸出来闯一闯。”
中年汉子说完，便又缩回到角落里。
赵锦堂的脸色变得十分难看，他低头开始沉默了起来。
船上的死寂被一声吆喝划破，
“到了！琉球到了！准备下船！”
赵锦堂被这喊声惊得一抖，猛地从颓丧的沉默中抬起头，他慌忙拉扯着还在眩晕的静仪，
“静仪，到了，我们要到了！”
父女俩站起身来，下意识地抬头，想看清这片将要容身的土地。
首先映入眼帘的，不是繁忙的港口，也不是巨舰大炮。
而是在码头后面最显眼的小山坡上，一行巨大无比的汉字标语。
赵锦堂眯起眼睛，一字一字地念了出来，
“李适将军思想光芒万丈，民族复兴伟业永固千秋！”
有些怪异，但是能在这远离家乡的海外见到汉字总归是让人感到一种亲近感。
下船后，赵锦堂父女
…。。