李正明没有立刻说话，而是端起旁边的茶水，慢慢抿了一口，仿佛在品咂这话里每一个字的重量。
半响，李正明开口了，
“李兄，婚姻是结两姓之好，不是做买卖。”
“下了聘，换了帖，雪祖就是你们李家的媳妇。这世道再乱，人心里的信字不能乱。”
李正明放下茶碗，碗底与桌面轻轻一碰。
“若。。。若天不遂人愿，待到真有了确切消息，证实贤婿确实。。。不在了。”
“那时，我们再坐下来，平心静气地谈此事，也不迟。”
“现在，一切都还是未知。未知，就还有希望。我们做长辈的，不能先替他们把希望的门关死。”
李老太爷胸中翻腾着复杂的情绪，有感激，有惭愧，更有一种沉甸甸的震动。
“正明兄，你们李家。。。仁义啊。”
“这样重信守诺，如今这世道，真是。。。不多见了。”
李正明微微摇头，正要开口告辞，院门外却骤然传来一阵急促的、由远及近的奔跑声，夹杂着下人变了调的惊呼！
“老太爷！老太爷！。。。”
堂屋的门“哐当”一声被猛地推开，冷风呼地灌入，吹得油灯火苗都跳了跳。
管家李忠气喘吁吁地冲了进来，满脸通红，上气不接下气，手指着门外，结结巴巴说道，
“回。。。回来了！张。。。张文强！张文强那小子！他。。。他活着回来了！就在。。。就在大门外！”
“张文强？”李老太爷猛地从椅子里弹了起来，手炉“哐啷”一声掉在地上，炭灰撒了一地。
“是他是他！千真万确！”李忠激动地点头如捣蒜。
李老太爷只觉得一股气顶在嗓子眼，声音都变了调，
“张文强？就他一个人？我。。。我儿适儿呢？他没跟着一起回来？”
李忠脸上的激动顿时一僵，张大了嘴，
“啊。。。这。。。小的。。。小的光顾着跑进来报信，一激动，忘。。。忘了问了！”
“你！你这混账东西！”李老太爷急得跺脚，脸涨得通红，
“那你还愣着干什么！快！快叫他进来！立刻！马上！”
“是！是！”李忠被骂得一缩脖子，转身又往外冲。
不多时，急促的脚步声再次传来，停在门外。
“老太爷，张文强到了。”李忠的声音带着一种奇异的、小心翼
…。。