“那五支出城的骑兵，当真出自你的授意？”褚遂良沉声追问，目光如炬，紧盯着袁青芳。
袁青芳正欲开口狡辩，堂中已有数道身影应声站起，正是昨日擅自带兵出城的几名将领，除了身受重伤未能到场的汤怀，其余几人尽数在此。
见他们出列，袁青芳心下一沉，暗叫不好，想要阻止却已来不及。
几人快步走到堂中，齐齐躬身抱拳道：“启禀褚帅！昨日敌军的进攻被云州军截断后，我等数次恳请出战，均被袁将军厉声驳回，还下令全军严守关隘，不得出城，违者杀无赦！”
年长的骑兵都尉蒋骁亦上前一步，语气恳切：“云州军本是远道而来，为我蜃楼关解围。我等实在不忍见他们在城外孤军奋战，只得冒着违抗军令之险，擅自领兵出城。此事与麾下将士无关，还请褚帅明察！”
褚遂良强压着胸中怒火，目光如刀，直视袁青芳：“事到如今，你还有何话可说？”
袁青芳面如死灰，知晓今日已是在劫难逃。
事实上，自昨日褚遂良现身蜃楼关的那一刻起，他便预感大事不妙。
昨日从城外战场返回后，褚遂良第一时间便收走了他的兵权，麾下亲信也尽数被控制。
即便身处自己的地盘，他也已成了孤家寡人，褚遂良的亲兵寸步不离地盯着他，连逃跑的机会都将其堵死。
“袁将军，我不管你与陆沉锋之间有何勾结，今日，我只求为死去的两千多云州军兄弟，讨一份公道！”凌川声音冰冷刺骨，眼中杀意毫不掩饰，直直逼向袁青芳。
“噗通！”
袁青芳见事情彻底败露，顿时双腿一软，重重跪地，声泪俱下：“都怪我利欲熏心，听信了陆沉锋的谗言，才险些铸成大错！求褚帅看在我戍边多年，没有功劳也有苦劳的份上，饶我一命！我愿即刻交出兵权，自此归隐，永离军营！”
“砰！”褚遂良狠狠一巴掌拍在桌案上，震得案上茶杯微微作响，怒喝道：“混账东西！”
“你做出此等人神共愤之事，害死两千余忠魂，让我如何饶你？”他话锋一转，不着痕迹地扫了凌川一眼，缓缓说道，“想要活命，便去求凌将军！”
袁青芳如抓救命稻草，连滚带爬地扑到凌川脚边。
“凌将军！我并无加害云州军之心，全是陆沉锋逼迫，我也是身不由己……求凌将军饶我一命，袁某定当铭记将军大恩，结草衔环相报！”
凌川缓缓起身，一步步走到袁青芳面前，居高临
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