*的书，积极要求进步，争取立功，为家乡父老争光。千万别挂念家，家里有我们照顾着，你放心吧。”白帆嘱咐道。
“白大爷，您的嘱咐俺都记下了。俺到部队一定好好干，争取立功。”贺雷激动地说。
贺雷恋恋不舍地与母亲、弟弟妹妹告别。贺大章掂着儿子的背包，同白帆一起送贺雷去公社集合。
贺雷妈的乳名翠儿，娘家姓李，家在岗谭镇北五里张家庄。她的父母都是老实巴交的庄稼人。旧社会那场黄水灾，爆发瘟疫，连年饥荒，夺去她的父母和妹妹的生命。她先被母亲送给当地一户人家当童养媳，才逃过一劫。收留翠儿的那家，是个小财主。财主夫妻是当地出名的铁公鸡琉璃猫，好像那个临终前还指着油灯不肯闭眼的守财奴吝啬鬼严监生。家中一年四季舍不得用丫鬟，活儿全让翠儿干。尽管这样，吝啬鬼夫妇时常对翠儿非打即骂，经常不给饭吃。后来，家乡的黄水下去了，张家庄外逃的人陆续回到老家，唯独翠儿家杳无音信。翠儿的堂哥听人传说伯父一家人只剩翠儿一个，给一个连衣服都不会穿的大傻瓜蛋当童养媳，受尽折磨。堂哥决心救堂妹出火坑，就一路乞讨至兰州找堂妹。堂哥衣服褴褛，经历千辛万险，终于在一个大集镇上寻到堂妹。兄妹俩抱头痛哭，然后兄妹偷偷回到老家。翠儿脱离了火坑，可她的父母和妹妹永远留在他乡，连坟茔也没留下。
白小川来到贺雷家，贺雷已走多时。猛然间，她心里油然升起一股失落感，茫然地望着正伤心落泪的大章婶不知所措。须臾，她拿定主意要去公社送心上人。她见大章婶独自落泪伤心，面前一碗不曾动过筷已没热气的红薯稀饭，顿生怜悯之心，她不忍心丢下大婶。
“大婶，您别难过，贺雷哥参军这是好事儿，许多小青年想去还去不上哩。”
贺雷妈抬起泪眼望小川一眼说：
“闺女，大婶不难过，大婶心里就是放不下铁蛋。”说着又悲切起来。
“大婶，贺雷哥在学校是班长，办事能力强，会照顾好自己的。再说了，那些五湖四海来参军的青年，觉悟都高着哩！大家互相团结，互相帮助，比亲兄弟还亲哩！还有部队首长，像父母爱护孩子那样关心呵护每个战士。”
白小川话音刚落，母亲和大山进门来。大山手里掂个手巾兜，兜里是煮熟的鸡蛋。郭英见贺雷妈伤心落泪，就大妹子长大妹子短地劝说开导她，贺雷妈方止住流泪。
贺雷妈在郭英百般劝慰下，心里敞亮许多。须臾，贺雷妈又想起铁蛋走时没怎么吃
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