粗布唐装，满头银发梳理得一丝不苟。他手里捏着一枚黑子，目光落在已经下至中盘、错综复杂的棋局上，迟迟没有落子。
“北边那头狮子，最近胃口越来越大了。”
老太爷没有抬头，声音平缓，如古井无波，“听说，他的手，已经伸到了咱们近海的航线上？”
“狮子饿了，总要找食吃。”顾夜寒神色不动，两指夹起一枚白子，精准地落在一个并不起眼的边角位置，替自己的一小片白子化解了危机。“我让下面的人退了十海里，给他留了点残羹。免得他饿极了，咬了不该咬的人。”
老太爷微微颔首，将手中的黑子稳稳落在盘中。
“退让十海里，先稳住北边，这步棋走得明白。”老太爷端起手边的紫砂茶杯，轻轻拨了拨浮沫，“如今国内名义上挂着个联合大政府的牌子，其实不过是个糊弄人的空壳。底下大大小小几十个域主，真当自己是割据一方的诸侯军阀了？扒开皮看看，大半都是天穹议会那几张圆桌上扔骨头喂出来的狗，用来互相牵制的罢了。真正算得上本土大阀、有资格上牌桌的，一巴掌都数得过来。”
老太爷喝了口茶，深邃的目光看着棋盘上的厮杀。
“不过这锅水，确实快烧开了。西边那几个老牌寡头为了争几座核心矿脉，南边那几家为了港口控制权，摩擦越来越大。天穹议会在上面压着，大家都忌惮议会，谁也不敢真开第一枪。但这平衡，本就脆弱得像张纸。”
顾夜寒静静地听着。他知道，爷爷今天叫他来，绝不是为了给他分析这路人皆知的基本盘。
果然，老太爷放下茶杯，目光从棋盘上移开，平静地看向顾夜寒。
“可偏偏就在这个时候，天上掉下来了个东西。”
老太爷盯着顾夜寒的眼睛，似笑非笑。
“外面那些洋人权贵，还有议会里那帮高层，把这事儿当成了什么外星文明的降临，当成了打破技术壁垒的馈赠。为了抢这块肉，各家军阀和寡头连地盘都顾不上争。”
顾夜寒垂下眼帘，手指轻轻摩挲着白玉棋子的边缘，语气滴水不漏：“天意难测。这或许是人类文明的机缘，大家自然都不想错过。”
“天意？”
老太爷突然低低地叹了一声，那双浑浊却锐利的老眼，透过茶雾，直直地盯住了顾夜寒。
“夜寒，我前两天，也让人拿了个头盔过来，进去试了试。”
顾夜寒握着棋子的手极其细微地停顿了半秒，随后将白子放入棋
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