中土大陆，东部偏北，临近北境边界线的一块地区，有一座属于法雷尔王国的黑油田。
现在正是深夜。
秋风从北境方向一路刮过来，穿过山脊，带着深深的凉意，吹得人骨头缝里都发冷。
法雷尔王国东部偏北这块地界，平日里就冷清得很，入夜之后更是荒凉，只有黑油田的方向还亮着光芒，像黑暗中的一点孤灯。
现在正是深夜，一天里头最冷的时候。
哨站的后面，一堆篝火噼噼啪啪地烧着，火光在周围几个人的脸上晃来晃去，把影子拉得忽长忽短。
围着火的是四个守军。
他们身上裹着法雷尔王国的灰褐色秋衣，外面套着皮甲，武器就搁在身边伸手就能够到的地方。
篝火烧得不算旺，但在这个冷夜里，这点热量就是他们唯一的慰藉。
最年长的那个叫哈罗德，四十出头，脸上沟壑纵横，胡子拉碴，靠在墙根那儿坐着，眯着眼睛，像是在打盹，又像是在想什么心事。
他对面坐着的是个年轻人。
刚满二十，瘦瘦高高，脸上还带着点儿没褪干净的稚气，他双手伸向篝火，十指张开，贪婪地吸取那点可怜的热量，嘴里还不停地哈着白气。
老兵把一块干肉架在火上烤，油脂滴进火里，嗤嗤地响，冒出一股焦香味。
同时，他瞥了对面的士兵一眼，懒洋洋开口道：
“行了行了，别把手伸那么近，一会儿烤糊了都不知道。”
年轻士兵缩了缩手，嘿嘿笑了一声：“才入秋没多久，但是这鬼天气越来越冷了，再这么下去，到了冬天还不得把人冻成冰棍？”
“知足吧。”
另一个士兵接话，他裹紧了身上的外套，往火堆边上凑了凑，“再往北边那些哨站，天气更冷，而且听说隔三差五就要跟奥拉的巡逻队碰上，咱们这儿好歹还算安稳，至少不用担心半夜被人摸上来。”
“碰上归碰上，又没真打起来。”
最后一个人说，声音闷闷的，像是从喉咙里挤出来的：
“两边都端着架子，谁也不敢先动手，你看咱们和奥拉在边界上临近这么多年，真正有摩擦的次数，一只手就数得过来。”
“以前是不敢。”
老兵翻了个面，干肉滋滋作响，“现在不好说了，红皇帝醒过来之后，奥拉那边的人底气足了不少，最近巡逻队都嚣张了很多。”
这话说得直白，几个人
…。。