萧婉宁推开太医院药房的门时，日头正好照在案上那排青瓷药罐上，光溜溜地反着白。她把药箱往桌上一搁，箱角那道细缝还裂着口子，前日撬过的痕迹没修，她也没心思修。阿香说找个铁匠钉两枚铜扣，她应了声“回头再说”，人就钻进药材堆里忙去了。
今日轮她主理春疫方剂配制，这是入春以来第三拨流病，症状轻但传得快，宫里几个小主都中了招，咳嗽连天。王院判昨儿发话，让各医官分头抓方，统一炮制，不得有误。萧婉宁领了差事，清早就来备料，当归、防风、桔梗、甘草这几味是主药，她一样样称准了分量，摊在竹匾上晾着，等晒去潮气再碾粉。
她正低头拨弄秤杆，忽听身后脚步轻响，不像是阿香那种蹦跶着来的步子，倒像有人刻意放慢了脚跟，怕踩出声似的。她没回头，只手下一顿，笔杆咬进嘴里，这是她想事的习惯。
“萧医官，早啊。”声音干巴巴的，带点鼻音。
她这才转过身，见张太医站在门口，手里捧个乌木托盘，上面盖着块素布，也不知搁了什么。他穿着靛青色太医常服，补子上绣着银鹤衔芝，腰带束得极紧，整个人像根绷直的线。
“张大人也来备药？”她问，语气平常。
“嗯。”张太医点点头，目光扫过她桌上的药材，“听说你今儿主理春疫散？”
“是。”她答，“王院判安排的。”
“哦。”他拖长了音，嘴角扯了下，不算笑，“年轻人得重用，是好事。”
她说不出这话里哪句不对，可听着就是硌得慌。她没接话，转身继续称药末。张太医却没走，反倒踱进来，把托盘放在另一张案上，揭开布，露出三只小瓷瓶。
“这是我新调的化痰散。”他一边摆瓶一边说，“加了点浙贝母，比原方更利肺气。待会儿也送去统一分装。”
她瞥了一眼，点头：“好。”
两人再无对话。药房里只剩炭火轻爆、铜秤叮当。她把称好的药末倒入石臼，开始研磨。张太医则坐在案后，低头写方子，笔尖沙沙响，时不时抬头看她一眼。
她研着药，忽然觉得甘草味不对。
这味甘草是昨日才从库房领的，本该气味清甜、略带土腥，可眼下碾出来的粉末却泛着一丝苦涩，靠近了闻，还有股淡淡的霉气。她停下杵子，拈起一点放在舌尖——不对，这不是甘草。
她立刻翻出库房登记簿，手指一行行划下去，找到今早领取记录：甘草三两，丙字号柜，取药人：张太医代
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