头应声而折。那人惨叫一声，满头冷汗。
“再说一句，舌头就别想要了。”他声音平静得可怕。
那人哆嗦着不敢再吭声。
萧婉宁看着这一幕，忽然弯腰，从药箱暗格取出一个小瓷瓶，拔掉塞子闻了闻，又用指尖蘸了一点涂在手腕内侧。
“你在干什么？”霍云霆问。
“验毒。”她皱眉，“这三人身上有股味儿，像是‘迷魂散’加了曼陀罗粉。这不是普通打手，是被人训练过的死士。”
“我知道。”他冷声道，“手法僵硬，但下手狠准，明显练过杀人技。而且他们目标明确，只冲你来，连我都只是顺带应付。”
她站起身，拍了拍裙摆上的灰：“所以是谁派来的？刘瑾？赵文华？还是太医院里哪个看我不顺眼的？”
“现在还不知道。”他环顾四周，“但他们既然敢在闹市动手，说明背后的人不怕事闹大。要么是急了，要么是……有恃无恐。”
远处传来衙役的铜锣声，显然是接到消息赶来。
霍云霆看了看天色：“不能在这等他们录口供。你今日还有诊要出，我送你过去。”
“你不审这些人？”
“审了也没用。”他冷笑，“这种人被抓前就服了解药，问不出半个字。倒是你，得小心些。”
他话音未落，忽然目光一凝，盯着街角一处屋檐。
那里站着个挑担卖凉粉的老汉，低头忙着擦碗，看似寻常。可霍云霆注意到，他左脚鞋底沾着一点青苔——那是从城西废弃药库后墙爬下来才会有的痕迹。而那药库，正是锦衣卫最近查封的一处私设刑房。
他不动声色，只握紧了刀柄。
“怎么了？”萧婉宁察觉他的异样。
“没事。”他收回视线，“走吧，我陪你到医馆。”
两人重新启程，这次霍云霆走在外侧，手始终按在刀上。萧婉宁抱着药箱，走得稳当，可心里翻腾不止。她不是没遇过险，之前被人下毒、遭人陷害都不算少，可像今天这样光天化日之下被人围攻，还是头一回。
“你说……他们是不是想把我抓走？”她忽然问。
“不是抓。”霍云霆摇头，“是杀。那匕首的角度，是要割断你颈脉。麻袋也不是用来装活人的——太小，且内衬涂了石灰，是用来裹尸防血渗的。”
她呼吸一滞。
“可我还没死。”她咬牙，“他们失手了。”
“因为你有我在。
…。。