后来的后来，地质学家林深在实验室里翻到一份旧报告。报告是二十年前的，纸张已经发黄，边角卷曲，上面盖着“已归档”的红戳。报告里记录了一次失败的钻探——钻头在某个深度反复受阻，无法继续，最后被迫放弃了那个点位。数据很完整，图表很清晰，但结论只有一个字：障。
林深盯着那个字看了很久。他见过很多钻探记录，从没见过哪个工程师用“障”来形容地层。不是断层，不是矿体，不是坚硬岩层，而是“障”。像一扇门，关着，不想被打开。他把报告带回了办公室，夹在那些待处理文件里，很快就忘了。但那个字，一直在他脑子里。障。像一根刺，扎在记忆的某个角落，时不时地疼一下。
那年秋天，林深去野外考察。他沿着一条干涸的河床走，采集岩石样本。走了很久，走到一片芦苇荡前。芦苇很高，比人还高，风一吹，沙沙地响。他站在那里，觉得脚下有什么东西。不是声音，不是震动，是暖。很轻微的暖，从脚底升上来，穿过他的靴子，穿过他的脚掌，一直升到小腿。他蹲下来，用手扒开泥土。什么也没有。只有土，湿湿的，凉凉的。但那股暖意还在，从更深的地方透上来，像地热，又不像地热。他拿出仪器测了测，地温正常。不是地热。他站起来，在芦苇荡里走了几圈。有些地方暖，有些地方不暖。暖的地方，他做了标记。不暖的地方，他略过。他走了整整一天，在笔记本上画了一张草图。那些暖的点连起来，是一个很小的圆圈。很小，但很清晰。
他回到实验室，查了那个区域的资料。没有矿藏，没有断裂带，没有任何值得注意的地质记录。他又找出那份旧报告，对照坐标，发现那个“障”的位置，就在他画的圆圈中心。他愣住了。二十年了，那个地方还在拒绝着什么东西。不是拒绝钻头，是拒绝一切想要深入的东西。它关着门，等着什么。他不知道它在等什么，但他觉得，那扇门后面，有东西。不是石头，不是矿，不是水。是别的东西。他说不清，但他知道。
林深用了三年时间申请项目、组建团队、筹备钻探。他要看看那扇门后面到底是什么。很多人不支持他。有人说，那里什么都没有，别浪费钱。有人说，你一个地质学家，怎么开始研究玄学了？有人说，就算下面有东西，挖出来又能怎样？林深不听。他觉得，那扇门在等他。不是等他现在去开，是等他这个人。好像从很久很久以前，就在等他。
钻机架好了。钻头转起来，一节一节往下钻。钻到那个深度，钻头又停了。和二十年前一模一样。林深换了好
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