孩子。
被从南边抓来的时候，他已经十岁了，虽然在这片平原上蹉跎了十多年，但他还没忘记家乡的语言。
阿木佝偻着腰，费力地将最后一捆干草垛在摇摇欲坠的草棚顶上，尽管年龄并不算大，放在人族社会里还正是年富力强的年纪，但在兽人部落，他已经算是个长者了。
这里的人族平均寿命不足四十岁。
阿木搓了搓自己的手掌，手心粗糙得像老树皮，布满了一道道深深的裂口，没有裂口的地方，则全是厚厚的茧子。夏日的阳光已经带上了一丝毒辣，晒得他黝黑的头皮沁出汗汁，顺着深深的皱纹往下淌。
忙完了手上的活计，阿木直起腰，捶了捶酸痛的后背，浑浊的眼睛望向部落外围那片广袤的、绿意盎然的麦田。
麦子长势很好，穗子已经开始泛黄，其中有那么几小块，是属于阿木租赁的麦田，眼看着再有两个月就能收割了。
不过此刻，阿木的脸上没有丝毫喜悦，反而愁云密布。
几天前，腐沼部落的獭豨兽人管事，传达了来自旗山大营的新命令，今年要加征五成的粮食！
这个消息像一块巨石，压得所有的雇工心头喘不过气，遇到这种人祸天灾，他们的抗风险能力甚至还不如那些纯粹的奴隶，毕竟奴隶有主人给吃喝，雇工可没有。
这五成的加征，就像一把明晃晃的刀子，直接要剜掉大家活命的根子！
家里的一点存粮被扫荡一空，就算自己在地里偷偷藏下了一点，再出去多挑些野菜蒿菜，怕是也撑不到下一个收获季。
怕是又得提前从地里弄些水济济没长熟的麦子来，先保着家里人活下去。
“唉……”阿木叹了口气，拿起脚边破了一个口的陶碗，喝了一口浑浊的、带着涩味的凉水。
水能暂时压住饥饿，却压不住心头的恐慌。
明天怎么办？
“爸爸……”一个细弱的声音在旁边响起。
阿木低下头，看到自己家的小丫头正怯生生地拉着他的裤腿，小女孩面黄肌瘦，一双大眼睛显得格外突出，怀里抱着一个更小的男孩，正在哇哇哭叫。
“爸爸，弟弟饿的一直哭，妈妈让我来找你……”
阿木接过自己的小儿子，又摸了摸莉娜枯黄的头发，低低的哑声道：“等晚上……晚上我再想想办法……白天不能吃东西，别人都看着呢！”
女儿懂事的点点头，但是还不懂事的儿子依旧哭个不停，哄了几下没哄
…。。