血，完成蛊王炼制。”乔柒柒浑身发冷：“书院可知此事？”“三大世家势力庞大，消息被严密封锁。我们曾试图向各大宗门报信，但信使皆在半路被截杀。”老者苦笑，“小丫头，你既是蛊雷一脉传人，又出身中州书院，或许……是唯一能阻止此事的人。”
“我？”乔柒柒怔住，“我不过炼气期……”“修为不代表一切。”老者深深看着她，“你能看破我的蛊阵，能以雷音破音蛊，更关键的是——你身上，有‘不死’的气息。”乔柒柒瞳孔骤缩。
老者继续道：“我这一脉擅‘嗅蛊’，能嗅出常人无法察觉的气息。你不必否认，也不必解释。我只告诉你一点：夺寿蛊若炼成，首要目标便是寻找‘不死之身’，因为只有不死的寿元，才足够那些贪婪者无限掠夺。”月光下，乔柒柒脸色苍白。
原来这才是师尊急着让她提升实力的原因。原来她最大的秘密，在南疆这些真正的蛊术大师面前，并非无迹可寻。“我该如何做？”她听见自己问。
老者递来一枚骨笛：“此物可短暂操控低阶蛊虫。三日后，万蛊谷将举办‘蛊神祭’，届时谷中守卫最松懈。你可混入祭典，找到祭蛊台，破坏蛊王炼制。”阿箬补充：“我们会在外围制造混乱，引开部分守卫。但祭蛊台核心区域，只能靠你自己。”
乔柒柒接过骨笛，触手冰凉：“为何信我？”
“因为我们别无选择。”老者咳嗽几声，吐出黑血，“我时日无多，阿箬还太年轻。而你……你眼中没有那些世家子弟的贪婪，只有一种近乎天真的执着。或许，天真的人，才能做成看似不可能的事。”谈话间，瘴气开始回涌。
“快走吧，瘴气一旦合拢，筑基期也难逃。”老者挥挥手，“三日后，蛊神祭。若你改变主意，不来便是，我们不会怪你。”乔柒柒躬身一礼，转身离去。
回程路上，她脑中思绪万千。三大世家、夺寿蛊、不死之身……这些线索如乱麻般纠缠。经过一片月光照耀的林间空地时，她忽然停下脚步，不对劲。太安静了，连虫鸣都没有。
她缓缓转身，月光下，三道身影从树后走出，皆着锦衣，腰悬玉佩，正是中原世家的打扮。为首的是个青年，面容英俊，眼神却阴鸷。他手中把玩着一枚玉符，玉符上“赵”字隐约可见。“乔柒柒，中州书院新晋弟子，沈清寒的亲传。”青年微笑，“我们等你很久了。”乔柒柒手按剑柄：“赵家的人？”“赵家三公子，赵元瑾。”青年颔首，“本来只是例行监视万蛊谷叛徒，没想到钓到条大鱼——沈清寒藏
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