然是柒柒的家人，便一起行动吧。不过此行凶险，秦道友需听从安排。”
秦寒抱拳：“自然。”许柳柳把乔柒柒拉到一边，悄声问：“真是你表哥？我怎么从没听你说过？”乔柒柒眨眨眼：“远房的，以前不熟。不过他很厉害，昨夜还救了我呢。”
她把遇袭的事简要说了一遍，隐去了沈丘寒的真实身份和赵元瑾提及不死之身的部分。
许柳柳听得心惊胆战：“赵家竟如此猖狂！此事必须上报书院！”“现在还不是时候。”乔柒柒摇头，“没有证据，赵家可以轻易否认。我们要先拿到万蛊谷与赵家勾结的铁证。”
接下来两日，队伍在迷雾森林中继续探查。有秦寒在旁，乔柒柒安心许多。他虽自称“只是筑基期剑修”，但剑法精妙得让关之涣都暗自赞叹。
第三日黄昏，蛊神祭的前夜。乔柒柒在帐中准备。她换上便于行动的深蓝劲装，双马尾高高束起，额链、戒指、脚链皆在。蛊罐装满新炼的雷蛊，腰间长剑，袖藏袖剑与卦签。秦寒掀帘而入，递来一件软甲：“穿上，贴身。”软甲轻薄如纱，触手冰凉，隐有雷纹流转。
“这是……”
“本尊连夜炼制的‘雷鳞甲’，可挡金丹期一击。”秦寒帮她穿上，“记住，若事不可为，保命第一。那些孩子要救，但你更重要。”
乔柒柒重重点头。
夜深，众人熄灯假寐。子时将至，乔柒狸与秦寒悄然离营，向西潜行。按照阿箬留下的地图，两人穿过一片毒瘴区，来到万蛊谷外围的绝壁。壁上垂着无数藤蔓，阿箬已等在那里。
她看到秦寒，警惕地后退一步。“我表哥，信得过。”乔柒柒简单介绍。阿箬打量秦寒片刻，点了点头：“跟我来。爷爷已经在祭蛊台附近制造混乱了。”
三人攀藤而下，潜入万蛊谷。谷中景象与外界截然不同——灯火通明，无数吊脚楼依山而建，楼间挂着各色灯笼与蛊罐。中央广场上，数百名万蛊谷弟子正在举行祭典前的仪式，鼓声沉闷，吟唱诡异。
阿箬带着二人绕开主道，钻进一条隐秘的地下水道。水道阴暗潮湿，尽头是一处向上的竖井。“上面就是祭蛊台的后山。”阿箬低声道，“爷爷会在丑时初刻，在东侧粮仓放火。届时大部分守卫会被引开，你们有半柱香的时间进入祭蛊台核心。”乔柒柒点头：“那些孩子关在哪里？”“祭坛下的地牢。这是地图。”阿箬递来一张兽皮，“我……我不能跟你们去了。爷爷需要我接应。”“已经够了。”乔柒柒握了握她的手，“谢
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