他顿了顿：“——比这满目疮痍的现实，美多了。”
乔柒柒沉默片刻：“那九子……是颜料？”
“聪明。”幽烬寒的声音中透出欣赏，“九种特殊体质，代表阴阳五行之极。以他们为‘灵墨’，以轮回珠为‘笔’，方能绘出那幅足以容纳众生的完美之画。”
幽烬寒顿了顿，金色的眼眸微微眯起：
“你是不是想问，‘然后呢’？”
乔柒柒一怔。
“然后，那些被画进去的人，会永远活在最美的梦里。”幽烬寒的语气平静得像在念诗，“——本座回答了你的问题。现在，换你回答本座一个问题。”
“那被画进去的人呢？”乔柒柒追问，“他们还活着吗？”
“活着。”幽烬寒的语气理所当然，“而且活得比现在更好——在画中，他们可以永远活在最美的梦里。”
“可那梦是假的。”乔柒柒一字一句，“假的，就不是真的活着。”
幽烬寒沉默了一瞬。
然后他笑了，笑声中带着悲悯的纵容：“假？什么是真？你此刻站在这里，以为自己在‘真实’中——可你若从未见过世界之外的世界，又怎知‘真实’不是另一场梦？”
乔柒柒被问住了。
“本座并非要毁灭阳世。”幽烬寒的声音愈发平静，“只是想让众生，有一个更好的选择。”
“那凡人的性命呢？”乔柒柒握紧拳，“泉眼边的那些长老，身上长出桃花——他们成了花肥，这也是‘更好的选择’？”
“那是代价。”幽烬寒毫不避讳，“任何伟大的作品，都需要牺牲。颜料耗尽了，画就成了。他们的魂魄已在画中，享受永恒的安宁——比跪在这里当干尸，好多了。”
乔柒柒盯着他：“所以九子……也会被耗尽？”
幽烬寒没有回答，只是淡淡道：“你身上有轮回珠碎片，本座能感应到。”
他转移了话题。但这本身就是答案。
乔柒柒没有再追问。因为她已经听懂了：九子，就是耗材。
但她还有一个问题，必须问。
“前辈，”乔柒柒忽然抬头，“您画那幅图，是为了什么？让所有人都活在梦里……那您自己呢？”
幽烬寒沉默良久。
然后他笑了，那笑声平静得让人发寒：
“本座？当然是——站在画外，欣赏这幅完美的作品。”
“永恒的观众，才是真正的超脱
…。。