利用反应堆芯裂变产生的上千兆瓦热能，在几微秒内将作为推进剂的液氢强行加热到接近2500摄氏度的极限。
氢分子受热发生剧烈膨胀，以超音速从窄小的喷管中喷射出去。
这种模式不需要像化学火箭那样依赖氧气来发生化学反应。因为氢的分子量极小，根据动量守恒，它的喷气速度是常规氢氧燃料的两倍以上。这赋予了NERVA高达1200秒的恐怖真空比冲。」
林燃转过头，看着老安德森，眼神中带着狂热：「但也正因为它是核热引擎，它在技术路径上，天生就适合在月球表面和绕月空间站之间进行无损往返。」
「核热引擎是一个高比冲、却相对低推重比的工业怪物。」林燃解释道，「如果把它按在地球表面起飞，为了对抗地球巨大的引力深井和厚重的大气层，反应堆必须在几秒钟内进入超负荷的临界状态。
更致命的是，氢气直接流经裸露的裂变堆芯，喷出的废气中不可避免地带有放射性同位素。在大气层里点火，就是对生态的犯罪。
但月球不同。月球的引力只有地球的六分之一，而且是绝对真空。」
「在真空且低引力的环境下，NERVA引擎不需要忍受地球表面的热应力开裂。
它可以用极小的裂变功率平稳启动。没有大气层阻挡，1200秒的比冲优势会被放大到极限。
它不需要庞大的多级箭体，只需要一个小小的单级穿梭机，就能像坐电梯一样，轻而易举地拉着几十吨的物资，在月面基地和绕月轨道之间反覆升降。」
「在地球轨道上，太阳的辐射会像烧开水一样把飞船的液氢罐撑爆。」
「但在绕月轨道和月球极区的永久阴影坑里，这里的环境本身就是全宇宙最完美的天然冷库。
我们的核动力飞船停靠在绕月空间站上，液氢的挥发率几近於零。这意味着，它成了一台可以随时打火、随时出发、甚至能连续服役十年的地月摆渡车。」
过去很多技术远比现在的技术更加狂野。
70年代的时候人类真的给病人植入过核电池心脏起搏器，有些患者体内的核电池工作了几十年。
早期心脏起搏器电池寿命太短。60年代普通化学电池可能只能撑几年很容易衰减，而更换起搏器意味着再做一次胸部手术，风险不小。
於是医学界开始想有没有一种「几十年不用换电池」的方案？
核电池突然就很诱人。
因为放射
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