「现在是执行制动点火的最後阶段？」福特转而问道。
温德勒点头：「对，没错。」
「如果出了问题怎麽办？」福特接着问。
温德勒说：「教授会处理的，请相信教授，没人比他更专业了。」
二十三分钟後，亨茨维尔重新收到了来自进取号的信号。
首先抵达的是一组连续的遥测数据。
通讯员来不及通报，克兰兹本人就直接盯住了屏幕上的数字。
「轨道是闭合的！离心率小於一，其他系统的情况如何？」
「推进系统正常，生命保障系统正常，反应堆也是正常的！」工程师的声音响起。
在亨茨维尔的激动略微平静後，工作人员把消息传给了白宫。
早在进取号减速前，三大电视网就陆续打断了原定的节目安排。
新闻主播们坐在演播室里，对着画面上的核动力飞船模型，向观众们解释火星轨道捕获究竟意味着什麽。
总统的讲话随时可能抵达。
新闻秘书罗恩·内森已经小跑着出现在现场了，和工作人员们反覆确认最新消息後，他对台下的记者们说道：「总统先生很快要来了，等最终消息确认後，将发表正式讲话！」
但记者们的耐心早就要耗尽。
讲话无非就是两种，成功的讲话和失败的讲话。
重大航天活动的惯例，白宫要准备两套方案。
只是福特从上午开始，就坚决不看第二份。
他告诉幕僚：「教授会成功的，如果失败了，我就上去直接念自己的辞呈！」
话虽如此，可真正等待的时候，他依然坐立难安。
直到来自亨茨维尔的电话终於响起。
内森首先得到确认，他立刻跑到东厅幕布後的休息室：「总统先生！成功了！」
内森压不住脸上的笑容。
福特则蹭的一下站了起来：「确认吗？」
「确认，NASA已经正式确认，进取号完成了火星轨道捕获，他们已经进入火星轨道，三名太空人全部健康。
飞船运行正常。
教授也状态良好！」
福特用力挥了一下拳头：「Yes！」
随後又是一声：「Yes！」
他实在太高兴了，教授这一下一下，起飞的是火箭，点燃的是他的支持率！
过去几个月积累的所有担忧，在这一刻终
…。。