“卿家总督陕西三边军务一年有余，想必是对当地的形势颇为了解了。”
“当地局势如何？”
约莫几个呼吸之后，朱由检转身回到了自己的案牍后，并打破了暖阁中有些压抑的气氛。
闻听天子的“考究”，杨肇基心中没有半点慌乱，反倒是显得信心十足，毫不犹豫的拱手回禀道：“启禀陛下，套寇虽曾趁着我边关将士疏于防范之际大举进犯，但臣已于今年元旦之夜，亲率两千精锐铁骑直扑敌营，迫使贼酋多罗土蛮仓皇逃窜。”
“战后，臣顺势收复失地，料想那多罗土蛮短时间内不敢进犯。”
哪怕已经时隔相近一年之久，但提及那场酣畅淋漓的战事，杨肇基仍忍不住面露激动之色，不自觉提高了嗓音，让暖阁中包括“内相”高时明在内的宫娥内侍均是下意识将目光投向陕北，耳畔旁仿佛响起了边镇将士们震天动地的喊杀声。
而杨肇基口中的“套寇”便是值得长期活跃在河套平原之上的蒙古部落，其内部也可详细划分成多个小部落，在嘉靖年间尽皆隶属于土默特部，但随着时间的流逝，便逐渐脱离了驻扎在“归化城”附近的土默特部，转而占据着河套平原，被朝廷称之为“套寇”。
“爱卿能征善战，实乃我大明的栋梁柱石，”不同于暖阁中因将自身代入到那场战事中而情绪激动的宫娥内侍，大明天子朱由检倒是显得十分冷静淡然，出声表达了对杨肇基的肯定之后，便是猛然话锋一转，仍有些稚嫩的脸颊上也涌动着一丝凝重之色：“朕问的并非是这些套寇，而是边镇的将士们，以及陕西的百姓们..”
咕噜。
像是遭受了当头一棒，本是逐渐放松的杨肇基猛然瞪大双眼，脸上也涌动着一丝迟疑之色，似是没有预料到天子的风格竟然如此“大开大合”。
“朕要听实话。”
见杨肇基面露迟疑，案牍后的朱由检也适时出声，向其投去坚定鼓励的眼神。
如今大明的“陕西省”不仅涵盖了后世的陕西全境，还包括了甘肃，宁夏，青海等部分疆域，境内设立了包括延绥镇，宁夏镇，固原镇，甘肃镇四座军事重镇，长期保持着“天高皇帝远”的生存状态。
“不敢欺瞒陛下，”终究是一身正气，且将毕生心血都献给了大明的良臣武将，杨肇基在犹豫了片刻之后，还是选择了“实话实说”：“除臣亲自坐镇的延绥镇，军中情况还勉强尚可之外，余下的边镇均是存在着将校中饱私囊，兵卒疏于操练的情况。”
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