统和二十八年九月，秋捺钵的队伍浩浩荡荡开赴庆州伏虎林。
这是萧太后崩后的第一个秋猎，意义非凡。圣宗耶律隆绪要借这次捺钵，向朝野展示新君的威严，更要借围猎之机，考察官员、巩固权力。随行的除了南北院重臣，还有在京的藩属首领——完颜乌古乃也在其列。
萧慕云以起居注官身份随驾。出发前三日，耶律留宁找到她，交给她一个小瓷瓶。
“围猎时，找机会让完颜乌古乃喝下这个。”他说得轻描淡写，“剂量刚好让他坠马受伤，不会致命。”
“将军为何……”
“他若完好无损地回京，陛下会更倚重他。”耶律留宁看着她，“我要他伤，不要他死。明白吗？”
萧慕云攥紧瓷瓶，冰凉的釉面刺痛掌心。她知道这不仅仅是伤害乌古乃——如果乌古乃在圣宗眼皮底下出事，负责招待藩臣的韩德让难辞其咎，圣宗的怀柔政策也会受挫。
“若我不做呢？”
“沈清梧今日启程去大同府采药。”耶律留宁微笑，“路上不太平。”
萧慕云闭上眼：“我做。”
伏虎林位于庆州西北三百里，是辽国皇家猎场。九月中的草原已染秋色，白桦林金黄，柞树林火红，远处山脉初雪皑皑。捺钵营地扎在斡难河畔，三千皮室军环营而驻，旌旗蔽日。
抵达次日，围猎开始。
清晨，号角长鸣。圣宗一身猎装，乘“飞云骓”立于高岗。左右是韩德让与耶律斜轸，身后是三百“鹰军”——专门驯养海东青的猎手，每人臂上立着白色猎鹰，鹰眼锐利如刀。
“今日围猎，以获鹿多者为胜。”圣宗声音清朗，“胜者，朕赐金弓一副。”
群臣振奋。围猎不仅是娱乐，更是展现勇武、获取圣眷的机会。耶律斜轸父子对视一眼，策马进入预定位置。
萧慕云被安排在观猎台上，身边是其他文官。她的目光一直追随着完颜乌古乃——那位女真首领今日穿着契丹猎装，但背上依旧挎着女真长弓。他独自一骑，远离人群，像一匹离群的狼。
围猎开始，鹰军放飞海东青。白色猎鹰冲天而起，在鹿群上空盘旋示警。猎手们张弓搭箭，马蹄声如雷，箭矢破空声不绝。
萧慕云手心出汗。瓷瓶就在袖中，她必须在午间休猎、共饮鹿血酒时下手。但众目睽睽，如何做到？
第一轮围猎结束，收获颇丰。圣宗射中一头巨鹿，群臣欢呼。鹿被当场宰杀，鹿血混着烈酒，倒入
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