是祖母留下的，可保平安。若有危险，持此玉佩到汴京‘墨韵轩’，找掌柜的，他会帮你。”
“我记住了。”
马车渐行渐远，消失在官道尽头。萧慕云伫立良久，直到护卫提醒，才转身回城。
她心中空落落的，但很快强迫自己振作。妹妹的安危，需要她在朝堂上的努力来保障。只有大辽强盛，才能保护所有在意的人。
七月初十，科举章程正式颁布。全国十五道，设考点三十处，秋八月乡试，冬十月会试，明春三月殿试。消息一出，天下震动。
反对声浪如预料般汹涌。耶律室鲁联合三十七位契丹贵族联名上书，要求暂缓科举。圣宗留中不发，态度明确。
七月十五，萧慕云父亲忌日。
她独自来到城郊墓地，在父亲坟前焚香祭拜。墓碑上刻着“大辽太子太保萧公文忠怀远之墓”，是她去年请旨重立的。
“父亲，”她轻声诉说，“女儿已查出您去世的疑点，定会查个水落石出。妹妹念远也回来了，虽然又去了宋国……请您在天之灵，保佑她平安。”
纸钱在火中化为灰烬，随风飘散。
祭拜完父亲，萧慕云没有直接回城，而是去了附近的青云观。这是上京最大的道观，观主青云道长是她祖母的旧识。
青云道长年过八旬，须发皆白，但目光清明。见萧慕云来，屏退道童。
“萧施主是为令尊之事而来？”老道开门见山。
“道长知道？”
“当年令尊去世前，曾来观中求签。”青云道长回忆，“他抽到下下签，签文曰：‘月暗星稀，孤雁南飞。水深浪急，舟楫难归。’老道为他解签，说恐有血光之灾。他沉默良久，只说了一句：‘若有不测，请道长照拂小女。’”
萧慕云心中一震：“父亲那时就预感到了？”
“恐怕是。”青云道长叹息，“老道当时不知内情，后来听闻令尊猝逝，才觉蹊跷。但人微言轻，不敢多言。”
“父亲可还说了什么？”
青云道长想了想：“他离开时，自言自语了一句：‘清宁宫的水，太深了。’”
清宁宫！又是清宁宫！
萧慕云追问：“父亲可提到宫中什么人？”
“没有。”青云道长摇头，“但老道记得，令尊那日心神不宁，几次欲言又止。老道现在想来，他或许是想说什么秘密，但最终没说出口。”
线索再次指向宫中。萧慕云告别道长，
…。。