圣宗盯着他良久，终于道：“起来吧。朕知你忠心。但日后弹劾重臣，需有实证，不可再如此轻率。”
“谢陛下教诲。”
“军械案，”圣宗转开话题，“你以为真凶会是谁？”
王继忠沉吟：“臣以为，南京道留守耶律隆祐虽老成，但年事已高，难免疏于监管。其下官员或有贪墨。不过……”他欲言又止。
“不过什么？”
“不过南京道如今是萧慕云副使主事。她推行新政，清查投下军州，触犯诸多权贵利益。若有人借军械案构陷于她，也不无可能。”
圣宗挑眉：“王卿这是在为萧慕云说话？”
“臣只是据实分析。”王继忠道，“萧副使战功卓著，朝野皆知。但木秀于林，风必摧之。她如今晋位知院事，位列一品，不知多少人眼红。”
这话说得巧妙，既显得公允，又暗示萧慕云遭人嫉恨。
“朕知道了。”圣宗挥手，“你退下吧，军械案要尽快查明。”
“臣告退。”
王继忠退出暖阁，在廊下遇见一人——正是新任的宣徽院使耶律弘古，保守派贵族代表，耶律斜轸的堂侄。两人交换一个眼神，并行出宫。
“如何？”耶律弘古低声问。
“陛下起疑了，但未深究。”王继忠道，“军械案已交我主审，这是个机会。”
“萧慕云何时回京？”
“快了。陛下已下旨召她回京述职，估计腊月中旬便到。”王继忠顿了顿，“那批军械，处理干净了？”
耶律弘古冷笑：“早已通过高丽商人转手，如今怕是在宋国水师手里了。就算查到，也是萧慕云监管不力、其下属贪墨通敌。她脱不了干系。”
“小心些，萧慕云不简单。”
“再不简单，也是女人。”耶律弘古不屑，“女人就该安分守己，相夫教子。插手朝政、统领兵马，成何体统。”
王继忠没接话，心中却想：萧慕云若真那么容易对付，韩德让就不会临终前特意叮嘱要小心她了。
两人在宫门外分别。王继忠登轿时，忽见街角有个卖炭的老翁，正往这边张望。见他看来，老翁低头整理炭篓，动作却有些僵硬。
是探子。王继忠心中一凛，面上不动声色，吩咐轿夫：“回府。”
与此同时，南京道涿州。
萧慕云接到圣宗旨意时，正在校场检阅新编练的骑兵。旨意很简单：军械流失案发，着萧慕
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