胁。
写到结尾时，她写：
“祖母当年留下的档案，孙女已阅。太祖血腥，太后权谋，皆如烟云。孙女常想，若祖母在世，会如何看待孙女今日所为？是欣慰，还是忧虑？是赞许，还是叹息？
孙女无祖母之智，无父亲之勇，唯有持之以恒之心。改革难，融合更难。但孙女既已踏上此路，便不会回头。
愿祖母在天之灵，佑大辽风调雨顺，佑孙女诸事顺遂。
孙女慕云再拜。”
她搁下笔，吹干墨迹，将信笺折好，装入信封。信封上用工整的楷书写着：“祖母萧氏亲启”。
苏念远看着那信封，忽然问：“姐姐，祖母能收到吗？”
萧慕云怔了怔，望向窗外：“能。只要还有人记得，就能。”
腊月二十三，小年。
宫中按例祭灶，皇后赐宴群臣。萧慕云坐在文官首位，看着殿内觥筹交错、歌舞升平，心中却想着另一件事。
昨日影卫送来密报：西夏李元昊正式称帝，建国号“大夏”，改元“广运”。同时遣使至宋国，请求册封。宋帝真宗未允，但也不拒，态度暧昧。
西夏建国，意味着辽国西边多了一个与己平起平坐的敌国。而宋国的暧昧态度，更让萧慕云警惕——若宋夏联手，大辽危矣。
“萧卿。”皇后在珠帘后唤她。
萧慕云起身：“臣在。”
“西夏建国之事，你可听说了？”
“臣已知晓。”
“有何对策？”
萧慕云沉吟片刻，道：“西夏建国，木已成舟。与其兴兵讨伐，不如……承认。”
殿内一片哗然。有官员出列怒道：“承认？那是我大辽藩属，岂容他自立为王！”
萧慕云平静道：“藩属是名义。李元昊既已称帝，就不在乎这个名义。我们若不承认，他便与宋国结盟，东西夹击。我们若承认，便可分化宋夏，保边境太平。”
“那河套三州呢？”
“谈判。”萧慕云道，“西夏建国，需要辽国承认，也需要宋国承认。我们可以此为筹码，换取河套三州的永久和平。甚至可以……”她顿了顿，“与西夏约为兄弟之国，共同制宋。”
此言一出，殿内更是议论纷纷。与西夏约为兄弟，岂不是自降身份？
皇后却问：“宋国那边，会如何反应？”
“必怒。”萧慕云坦然，“但怒归怒，只要西夏不倒向宋国，宋国就不敢
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