野、习不失等年轻首领作陪，轮番向太子敬酒（以茶代酒）。太子来者不拒，喝得满面红光。
酒至半酣，斡鲁补忽然起身，大声道：“殿下，末将有一事相求！”
太子笑道：“斡鲁补将军请讲。”
斡鲁补指着挞不野和习不失：“这两个家伙，都娶了媳妇，就末将还是光棍一条！末将求殿下赐个婚！”
众人哄堂大笑。挞不野起哄道：“殿下别听他胡说！他自己挑花了眼，怪谁？”
习不失也笑道：“就是！去年给他介绍了三个，他都说人家姑娘不好看。今年又介绍了两个，他嫌人家不会骑马。他自己挑，怪得着谁？”
斡鲁补涨红了脸，嚷嚷道：“你们懂什么！末将是要找能配得上殿下的……”
话没说完，被阿骨打瞪了一眼，讪讪坐下。
太子笑得眼泪都出来了，拍着桌子道：“斡鲁补将军放心，朕回京后，一定给你物色一个最好的！”
众人又是大笑。
萧慕云坐在一旁，看着这些年轻的面孔，心中涌起暖流。
这些人，就是大辽的未来。
十月初五，太子启程返京。
阿骨打送了一程又一程，一直送到混同江边。
江边的柳树下，阿骨打忽然跪了下来。
“殿下，”他仰头看着太子，眼中含泪，“臣……臣会想您的。”
太子连忙下马扶起他：“朕也会想你。等你忙完了，就来京城看朕。朕让人给你留最好的院子，最好的酒。”
阿骨打拼命点头。
两个少年相对而立，泪水无声滑落。
萧慕云站在一旁，没有打扰。
她知道，这一幕，会永远刻在两个少年心里。
不管将来如何。
十月初十，太子一行回到上京城。
刚入城，便见张俭迎上来，面色凝重：“陛下，出事了。”
萧慕云心中一凛：“何事？”
“耶律独攧……”张俭压低声音，“他勾结西夏，私通国书，被影卫截获了。”
萧慕云接过密信，迅速浏览。信中，耶律独攧向李元昊许诺：若西夏出兵，他愿为内应，献上云州。
太子面色铁青：“这个老贼！”
萧慕云沉吟片刻，道：“陛下，是时候了。”
太子点头：“朕明白。”
十月十五，大朝会。
太子端坐御座
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