开泰十一年十一月初七，大雪。
上京城落下了入冬后的第一场大雪。雪花纷纷扬扬，一夜之间将整座城池染成素白。御河封冻，柳枝垂冰，宫城的琉璃瓦上覆着厚厚一层，在晨光中泛着清冷的光。
萧慕云推开窗，寒气扑面而来。她拢了拢斗篷，望着院中那两棵小树——枝头压满了雪，却依然挺立，在风中轻轻摇曳。
“姐姐，该喝药了。”苏念远端着一碗热气腾腾的汤药进来，见她站在窗前，埋怨道，“怎么又开窗？太医说了，您这咳疾不能受凉。”
萧慕云接过药碗，慢慢喝完。药汁苦涩，她眉头都没皱一下。
“阿骨打那边有信吗？”她问。
苏念远摇摇头：“还没。算日子，他该到会宁了。可能是路上耽搁了。”
萧慕云点点头，没有再说。
窗外，雪还在下。
十一月初十，阿骨打的信终于到了。
信是从会宁寄来的，厚厚的，足有七八页。萧慕云坐在炭火旁，一页页细看。
阿骨打在信中说，他十月二十抵达会宁，五部百姓夹道欢迎，场面热闹得像过年。斡鲁补叔叔的儿子——就是萧慕云赐名的那个“按出虎”——已经会走路了，摇摇晃晃地朝他跑过来，抱着他的腿叫“阿骨打叔叔”。挞不野叔叔的铁匠铺又扩大了，现在有五个徒弟，天天叮叮当当打个不停。习不失叔叔还是每天骑马巡视，威风凛凛。
信的中间，阿骨打写道：
“萧姑姑，孩儿这次回会宁，发现城里又多了好多新面孔。有从纥石烈部迁来的，有从秃答部迁来的，还有从室韦那边逃过来的。他们说，室韦今年冬天冻死了很多牛羊，活不下去了，听说会宁城好，就拖家带口来了。孩儿让他们在城外先住着，等明年开春再安排进城。
萧姑姑，孩儿有时候想，会宁城要是再这么长下去，过几年就得扩建了。城墙得往外推，街道得重新修，学堂、医馆、集市都得扩大。孩儿想起您说过的话——‘要让契丹人、汉人、渤海人、女真人，都能坐在一起喝酒吃肉。’孩儿想，会宁城，就是这样一个地方。”
信的末尾，阿骨打写道：
“萧姑姑，孩儿今天又去望京亭坐了会儿。雪落了一夜，亭子里积了厚厚一层。孩儿把雪扫了，坐在石凳上，看着南方的天空。那两棵树，孩儿一直惦记着。您要记得给它们浇水，虽然冬天不用浇太多，但不能让它们旱着。
萧姑姑，您要保重身体。等明年
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