冰冷的血迹，浑身的血液仿佛瞬间冻结。
他这才惊觉，自己闭门不出的这三个月，并非风平浪静，而是一张无形的网正从四面八方收紧。
他一直以为哥哥只是被谗言蒙蔽，只要自己表足忠心便能化解危机，却没料到那把刀竟可能握在最亲近的人手里。哥哥连安，或许从一开始就没打算给他这个兄弟留后路。
帐外的风雪拍打着毡布，发出沉闷的声响，像极了催命的鼓点。
他忽然想起谢清风临别时那句意味深长的话：“权场无亲只论输。”
努尔哈连理不禁打了个冷颤。
他才明白谢清风这个阳谋的无解之处，当一切都摆在明面上的时候，所有人都身不由己。
是，他知道你知道你不能这么做，但你必须这么做。
谢清风从一开始就没给他留退路，他越是想表忠心，越显得欲盖弥彰，越是想退，身后的刀就离得越近。
谢清风根本不用动手，只需轻轻推一把，就能看着他们兄弟在权欲的泥潭里互相撕扯，直到两败俱伤。
这局棋，从他踏上出使圣元朝的路那天起，就已经输了。
努尔哈连理闭了闭眼睛，再睁开时，眼底最后一点温情被彻骨的寒意取代。
他的声音低哑却带着不容置疑的决绝：“岳父，您说的对，再忍下去，咱们都得死。”
额尔敦一愣，浑浊的眼睛里闪过欣慰。
“我这辈子，最敬的是阿爸，最信的是哥哥。”努尔哈连理的声音里带着自嘲，“可现在才明白，阿爸当年属意我继承汗位，不是没道理的，连安的心早就被权欲熏得硬如铁石了。”
他猛地一拍案几，狼皮褥子上的酒碗震得哐当哐当地响，“他要我死，我偏不！今日我便说了这句大逆不道的话：反了！”
额尔敦猛地站起身，他往前踏了两步，枯瘦的手重重按在努尔哈连理肩上，力道大得几乎要捏碎骨头。“好小子！这才是我认识的连理！是当年敢单骑追白熊的血性汉子！”
“我那苦命的女儿，昨天还抱着我哭，说你要是再不醒，她就带着孩子回西漠陪我放羊。”额尔敦的声音年老但不失粗狂，“现在好了，你醒了，咱们就不用等着被人宰割了！”
“这是西漠铁骑的调兵符，当年你阿爸赐我的，明日天一亮，三千骑兵就会穿过黑风口到你帐外，马背上都带着三天的干粮。”虎符被他塞进努尔哈连理手里，冰凉的金属贴着他的掌心。
额尔敦又解下
…。。