周明轩的毕业论文被紧急调取。长达八十页的论文里，充满了专业术语和案例分析，但有几个章节格外引人注目：
第四章：虚拟关系中的权力与控制
第五章：完美形象的建构与维持
第六章：从虚拟到现实的跨越——个案研究
在第六章中，周明轩详细描述了他如何在“幻恋时空”游戏中建立五个女性虚拟身份，与不同男性玩家建立恋爱关系的过程。他记录了自己的“实验方法”：
“通过精心设计的角色设定、规律性的互动、适度的情感回应，可以在三到六个月内建立起高度依赖的虚拟恋爱关系...当对象提出现实见面要求时，可以观察到明显的焦虑和期待混合情绪...”
论文的结论部分写道：“虚拟关系提供了一种安全的控制环境，实验者可以完全掌控互动节奏和关系发展。当实验对象完全沉浸其中时，实验者甚至可以通过控制见面与否，来操纵对方的情绪状态...”
指导教师的评语是：“研究方法存在伦理问题，但数据收集详实。建议调整研究方向。”
“他把这当成学术研究？”陈锋难以置信，“但陈浩和吴磊死了！这是谋杀！”
林海继续翻阅。在附录部分，有一份手写的笔记复印件，标题是《超越虚拟：永恒关系的可能性探讨》。里面的内容更加病态：
“虚拟关系的最大缺陷是终将面对现实。现实中的关系会变化、会破裂、会因死亡终结。那么，是否存在一种方式，让关系永远停留在最完美的时刻？”
“如果能在对方最幸福、最期待的瞬间，让生命永恒定格...那么这段关系就永远不会变质，永远不会结束。”
“这需要精密的计划：选择合适的地点、制造浪漫的氛围、使用无痛苦的终结方式、布置纪念性场景...”
林海放下论文，感到脊背发凉。周明轩不是在诈骗，不是在寻仇，而是在进行一场扭曲的“学术实践”——他要创造“永恒完美的关系”，方法就是在他认为关系达到顶峰时，杀死对方。
玩偶代表关系的阶段，现场布置是“纪念仪式”，他甚至可能录制死亡过程作为“研究资料”。
就在警方全力追查周明轩时，孙伟那边出现了新情况。
2月8日晚，孙伟收到一个包裹，寄件人空白，里面是一个精致的礼盒。打开后，是一只同款潮玩玩偶，标签背面写着：
信任测试通过
永恒时刻即
…。。