“陈美玲是您的……”
“我的学生，也是我的女儿。”刘玉兰的脸上露出温柔的微笑，“她最懂我，也最愿意帮我。我说要给秀珍引路，她就说‘老师，我帮您’。”
真相正在浮出水面。策划者是刘玉兰，执行者是陈美玲。一个因阿尔茨海默症而执念扭曲的老人，一个可能出于扭曲的忠诚或信仰而助纣为虐的“干女儿”。
“刘老师，”林国栋这时开口了，他走上前，在刘玉兰对面的椅子上坐下，“您还记得1998年吗？”
刘玉兰看向林国栋，眼神微微闪动：“1998年……怎么了？”
“1998年大年三十，城东棉纺厂家属区，有个叫张桂花的老人，也是独居，也是穿红衣服坐在餐桌旁去世。”林国栋的声音很平静，但带着一种穿透力，“您知道这件事吗？”
刘玉兰的表情凝固了。她的手指无意识地蜷缩起来，呼吸变得急促。
“张桂花……桂花姐……”她喃喃道，“她也团圆了……我帮她的……”
果然！林国栋心中一震。1998年的悬案，也是她做的！
“您为什么要帮她们？”林国栋问，声音里没有责备，只有探究。
刘玉兰的眼泪突然涌出来。她捂住脸，肩膀颤抖：“因为她们太苦了……一个人活着，太苦了。我有体会……我丈夫走的时候，我也想跟他走……但我不敢……”
她抬起头，满脸泪水：“后来我明白了，死亡不是结束，是另一种开始。是团聚，是解脱。我想帮她们，帮她们结束痛苦，开始新生……”
阿尔茨海默症让她的逻辑扭曲，但底层的情绪是真实的：失去至亲的痛苦，孤独活着的煎熬，让她发展出一套扭曲的“救赎”理论——用死亡帮助同样孤独的人“团聚”。
而她最得意的学生陈美玲，成了她理念的执行者。
“陈美玲现在在哪？”林海问王院长。
“她……她今天还没来。”王院长声音发抖，“平时都是下午两点左右来，但现在都三点了……”
林海立刻下令：“全市通缉陈美玲。重点搜查她的住所、店铺，以及可能藏身的地方。”
他看向刘玉兰。老人还在流泪，手里紧紧握着那艘红纸船。
“刘老师，”林海蹲下身，平视着她，“您觉得您是在帮助她们，但您有没有问过，她们想不想这样‘被帮助’？”
刘玉兰愣住了。
“李秀珍老师上周还跟朋
…。。