中午，林海在局里吃盒饭时，小赵带来了王德发的资料。
“王德发，六十二岁，2015年提前退休。退休前是机械厂仓库管理员。目前住址是城南老小区，独居，妻子五年前病逝，有个儿子在外地工作。”
“查他最近的行踪。”
“已经查了。小区监控显示，3月14日晚上六点半他出门，九点回家。出门时背了个工具包。”
时间再次吻合。
“工具包？什么工具？”
“看不清。但邻居说，王德发退休后迷上修钟表，经常帮邻居修旧钟，不收钱，说是‘赎罪’。”
又是钟表，又是赎罪。
“还有，”小赵补充，“王德发的儿子说，他父亲这些年一直很愧疚，总觉得当年如果不是他休假，事故就不会发生。每年3月14日，他都会去一个地方‘静坐’。”
“什么地方？”
“儿子不清楚，只说父亲那天会穿得很正式，带一个旧工具箱出门。”
林海放下筷子：“申请搜查令，去王德发家。重点找齿轮、钟表工具，还有……任何与‘3’有关的东西。”
下午两点，林海带队来到王德发家。敲门无人应答，邻居说早上看见他出门了。
撬开门，屋里的景象让所有人都愣住了。
这是一个钟表的世界。
墙上挂满了各式各样的钟：挂钟、座钟、怀表、闹钟……至少三十个。所有钟的指针，都停在七点十五分。房间中央的工作台上，摊满了钟表零件和工具。最显眼的，是一个半成品机芯，齿轮组已经组装好，但缺少主发条。
技术员检查发现，那个机芯的主齿轮上，刻着一个“3”。旁边的图纸上，画着复杂的传动系统，标题是：《时间补偿装置——十五年循环机芯》。
“他在做和李卫国一样的东西。”林海说，“但看起来更……激进。”
图纸旁有手写笔记：
十五年一循环，错误需补偿。
第一循环：手指（吴）
第二循环：时光（陈）
第三循环：生命（王）
三倍偿还，方得圆满。
笔记的最后一句：“我欠的，我还。”
“他要自杀？”小赵惊讶。
“或者……”林海感到不安，“他要用自己的生命，完成‘三倍偿还’？但吴建国已经死了，陈志刚还活着，他自己是第三个……”
…。。