“你是这家的？叫什么名字？哪里人？什么时候来的镇上？家里几口人？”
高瘦的差役连珠炮似的发问，语气咄咄逼人。
梅朵低着头，道：“我叫张梅朵，是从西边逃难来的，跟我……我哥一起。来了有几个月了。”
“你哥？他人呢？”
“进山打柴去了。”
“打柴？什么时候回来？”
“说是傍晚前。”
“哼。”
高瘦的差役从鼻孔里哼了一声，背着手在院子里踱步，眼睛像探照灯一样扫过简陋的灶台、劈好的柴火和晾晒的衣物，最后落在了紧闭的东厢房门上。
“就你们兄妹俩？你男人呢？”
梅朵按照事先商量好的说辞回答：“男人……路上没了，我怀着孩子，哥哥放心不下，才带着我一起逃难。”
“逃难？路引呢？户籍凭证呢？”
矮胖的插嘴问道。
梅朵的心又是一紧。
张瑞云弄来的假路引在他自己身上，虽然砍柴应该不会随身携带，但是她也不知道他具体放在了哪儿，她这里什么都没有。
“路引……在路上丢了。我们只想着逃命，没顾上……”
“丢了？”
高瘦的冷笑一声：“我看是根本没有吧！说！你们到底是什么人？是不是偷跑出来的逃奴？或者……是犯了事的逃犯？”
“不是！官爷，我们真是逃难的良民！”
梅朵急忙辩解，她心知绝对不能被扣上这顶帽子，否则他们只能想办法离开这座小镇，再次寻找合适的落脚点：“我哥哥一会儿就回来了，他有路引的！”
“良民？良民见了官差躲着不开门？”
高瘦的显然不信，他走到东厢房门口，伸手就要推门：“让我们进去看看！谁知道你们有没有藏匿违禁的东西！”
“官爷！不能进去！”
梅朵急了，也顾不得害怕，冲过去想拦住他。
那是她和张瑞云睡觉的地方，里面虽然简陋，但也有一些他们随身携带的，不便示人的东西，比如说她的衣服，很明显就不是本地的特色。
“滚开！还敢拦着！”
矮胖的差役一把推开梅朵。梅朵踉跄着后退，差点摔倒，幸好扶住了旁边的水缸边缘，但是腹中传来一阵不适的紧缩感，她脸色顿时白了。
高瘦的已经推开了东厢房的门。
里面光线昏暗，陈设
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