朔月之夜前五日，赵虎家中来了几位不速之客。
为首者是赵虎的一位远房族叔，名唤赵罡，在赵家也算是个不大不小的管事，掌管着部分物资调配和家族外围武力。此人年约五旬，面容粗犷，一道狰狞的刀疤从左额斜划至右颊，虽已愈合，却更添凶悍之气。他一身寻常锦袍，但行走坐卧间腰杆笔直，眼神锐利如鹰，显然曾是行伍出身。
随他而来的，还有两名沉默寡言、气息沉凝如石的老者。两人皆是寻常布衣，甚至有些破旧，但裸露的手腕脖颈处可见累累旧伤疤痕，双手骨节粗大，布满老茧，站在那里，便有一股久经沙场、见惯生死的煞气自然流露。这是赵罡以私人名义，从家族外围调来的两名老边军，据说曾在北境与异族厮杀多年，后因伤退役，被赵家收留作为护院教头，经验极其丰富。
“虎子，听说你要去闯那葬兵谷？”赵罡声音洪亮，开门见山，目光扫过姬无双和苏沐雪时，微微颔首，算是打过招呼。他对姬无双这个被战神殿看中的“圣体胚子”有所耳闻，对气质清冷的苏沐雪也保持着基本的尊重。
赵虎挠挠头，嘿嘿一笑：“罡叔消息灵通。是有这个打算，去碰碰运气，也长长见识。”
“碰运气？长见识？”赵罡哼了一声，刀疤脸显得更凶，“葬兵谷那鬼地方，是能长见识的地方吗？那是吃人的魔窟！多少自命不凡的好手进去，连骨头渣子都吐不出来！”
他虽语气严厉，眼中却有关切。赵虎父母早亡，算是他这一支里难得的、有股子狠劲的后辈，虽然平时不太着调，但赵罡心里还是看重几分。
“不过，你小子既然决定了，还拉上了姬小兄弟和苏姑娘，想必也不是全无准备。”赵罡话锋一转，从随身的包裹里取出三个扁平的铁木匣子，依次打开。
匣内是三件折叠整齐的软甲。甲胄并非金属打造，而是由一种暗青色、泛着冷冽光泽的不知名兽皮鞣制而成，表面隐隐有细密的鳞片纹路，触手冰凉坚韧。甲胄内衬缝制着薄薄的、同样暗青色的金属丝网，入手颇有些分量，却比真正的金属重甲轻便太多。
“这是‘青鳞猬甲’，”赵罡指着软甲道，“用北地寒潭一种罕见凶兽‘铁背青鳞猬’的背皮，混合‘寒铁’抽成的细丝编织而成。对利刃穿刺有极佳防御，更能一定程度上削弱灵力冲击，尤其是阴寒、腐蚀类的能量。算是家族库房里压箱底的好东西，我豁出老脸才借来三件。你们贴身穿着，关键时候或许能保命。”
他又取出三个小巧的玉瓶：“这
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