秦墨白是踩着中午的日头到北沟的。
远远就听见人声，不是平时那种散漫的吆喝，是带着节奏的、像修水库时那种整齐的号子声。
他加快脚步，绕过那道沙梁，眼前的景象让他站住了。
北沟后坡下面，那片刚翻过的沙地上，横七竖八地摆着几十块灰白色的混凝土槽，是U型渠的预制件，每一块大约一米二长，槽壁厚实，内侧抹得溜光。
十几个社员分成三拨，一拨在挖渠基槽，铁锹翻下去，沙土飞溅；一拨在搬运预制件，两个人抬一块，槽壁贴着肚皮，腰弯得像弓；
第三拨最仔细，三个人蹲在渠基里，把预制件一块接一块地对缝拼装，接缝处用沥青锅熬出来的黑胶泥仔细抹平。
沥青在十二月的大冷天里冒着凉丝丝的烟气，那股焦糊味飘出老远。
老赵不在人群里。
秦墨白扫了一眼，看见他蹲在坡顶上，不是蹲着歇着，是蹲在一个土坎旁边，面前摆着那个铁皮喇叭筒，手里攥着根竹竿，竹竿头上绑着块红布，像一面微型指挥旗。
他看见秦墨白，眼睛一亮，把竹竿往旁边一插，站起来，拍了拍棉裤上的土。
“秦技术员！你可算来了！”老赵的声音在风里传过来，比平时大了至少两号，大概是这几天喊施工喊出来的中气。
“俺还以为你今天不来了呢！”
他大步走下来，棉鞋踩在沙地上发出沙沙的响声。
近了才看清，老赵的脸上全是灰，鼻窝里两道黑印，是沥青的烟熏的。
棉袄的袖口磨出了白花花的棉絮，左手食指上缠着块布条，边缘渗着暗红色的血渍。
“你这手。。。”
“没事！搬预制件的时候蹭了一下，皮外伤。”老赵把手往身后一背，咧嘴笑了，缺牙的缝里漏着风，道：
“你今天来是看U型渠的吧？你看。。。”他转过身，竹竿往坡下一指，红布在风里飘，笑道：
“俺们昨天开始干的，今天上午已经铺了八十米！接缝用沥青抹的，你上次说的‘渗漏控制在3%以内’，俺们这是奔着2%去的！”
秦墨白走下坡，蹲在刚铺好的U型槽旁边。
槽壁内侧光滑得像瓷，他用手摸了摸接缝，沥青填得满满的，没有一丝缝隙。
他拿起旁边的一根皮管，接了一小桶水倒进槽里，水沿着U型槽流过去，流速均匀，没有一滴从接缝处渗出来。
“老赵，”他
…。。