盘受震翻倒，茶水混着瓷片泼洒满地。在场之人，包括押着刘景文的两名士兵，皆被这股蛮力惊得心头一跳，瞬间噤声，前厅内只剩瓷器碰撞的脆响与茶水滴落的声音。
林兆鼎猛地收了笑，眼神如寒冰般刺向刘允琛，厉声喝道：“好你个匹夫，竟想贿赂本镇！当我林兆鼎是何许人？！”
周世通心中一紧，赶忙上前打圆场：“林总兵息怒！想必大人有所误会，刘员外并无贿赂之意，只是恳请大人高抬贵手，愿捐献银两以资军用，聊表寸心罢了！”
刘允琛也回过神来，额头渗出冷汗，连忙躬身道：“总兵大人明鉴！草民绝无他意，只是……只是一心想替犬子赎罪，还望大人莫要动怒！”
林兆鼎却不接话，目光重落回刘景文身上，语气冷得像结了冰：“多说无益，本镇问你。你既说是无意之举，那聚众赶往城北门意欲何为？”
刘景文先前被“斩首示众”吓得没了底气，此刻更是没了半分嚣张，声音战战兢兢：“草民…草民追捕通缉犯，模糊中见犯人跑出城，一时情急才…才带了人过去…”
话未说完，已被林兆鼎厉声打断：“一派胡言，死到临头还敢抵赖！本镇今日便让你死个明白！”言罢猛地暴喝一声：“来人！”
门外迅速走进几名身着甲胄的士兵，齐声拱手：“总兵爷有何吩咐？”
“将人带上来。”林兆鼎沉声道。
“属下领命！”士兵转身退下，不多时，宋洁茹姐弟便在士兵的护送下走进前厅。她身着洗得发白的素色布裙，指尖死死攥着衣角，指节因用力而泛白——方才在前厅外，她已听清刘景文狡辩的每一句话。当视线落在跪在地上的刘景文时，她原本泛红的眼眶瞬间凝住，泪意被硬生生压了回去，只余下两道冷得像淬了冰的目光，直直刺向那杀父仇人，没有嘶吼与颤抖，唯有藏在眼底的恨意，像燃着的星火，虽微弱却不肯熄灭。身后的弟弟攥着她的衣袖，她悄悄侧过身，用胳膊轻轻护着弟弟的眼睛，另一只手仍紧紧攥着衣角，仿佛要将满腔悲痛都揉进那布料里。身后的衙役们面色凝重，紧随其后。
林兆鼎眼神一厉，看向刘景文：“刘家竖子，你且回头一看，背后之人可是你口中所指的通缉犯？”
刘景文僵硬地转过身，当看清宋洁茹姐弟的面容时，脸色瞬间惨白如纸，嘴唇翕动着，半天说不出一个字来。宋洁茹见他这副模样，嘴角几不可察地抿了抿，目光愈发坚定——她今日站在这里，不只是为了指证，更是要亲眼看着这恶人，为父亲
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