公子。”
周世通又看向刘家打手，沉声喝道：“皆放下兵刃。”
众人微顿，随即纷纷将刀入鞘，让出一条通路。
周世通抬手示意：“肖伍长，请吧。”
肖伍长扫了扫周遭，眼神飞快地在刘家打手与周世通之间转了一圈，再看向周世通时，躬身道：“卑职谢过大人。”转而对身后士兵低喝：“走。”一行人缓缓朝通路方向行去。
“且慢。”周世通的声音忽又响起。
肖伍长脚步一顿，后背瞬间绷紧，回身抱拳道：“不知大人还有何吩咐？”
周世通笑了笑，语气带着几分玩味：“肖伍长真是贵人多忘事——尔等身负的军务，莫不是忘了？那宋家姐弟，不带走么？”
肖伍长一怔，眼神闪烁了一下，垂在身侧的手指蜷了蜷，面向周世通拱手道：“知府大人有所不知，卑职军务另有他事，并非护送什么宋家姐弟。出光泽县之时只是顺路捎带，如今已然分道扬镳。”
周世通策马缓步走向肖伍长，目光沉沉锁着他：“肖伍长，那宋家姐弟若赴京城，在此路段绝非分道之处。况且你身为光泽县守军，此路乃通京要道，如今县境无战事，有何军务须守军远赴？便是有军报呈京，也当由八百里加急驿站传递才是。”
周世通续道：“依我大明律，地方守军未有紧急军令不得擅离职守，而今你部所谓军务不过是林兆鼎随口一说，并无文书所证。若是日后林兆鼎失口否认，尔等如何自证？且据本府所查，近日飞龙旗余孽常在分水关外有所活动，而你们的总兵大人早已收到情报。此次与你部派发的军务，不过是将尔等及那宋家姐弟作为诱饵，引飞龙旗余孽出手，而后便有林总兵亲兵断后剿杀建功。”
“届时若是成功，功劳自是其亲兵所得；若是失败，便是尔等擅离职守之责。”
肖伍长心头一跳，脸色霎时白了几分，喉结狠狠滚动了一下。身后的四名士兵也齐齐变了脸色，站在末尾的两人不自觉地往前凑了半步，眼神里满是惊疑与慌乱，悄悄交换了一个眼神。
肖伍长强作镇定，躬身道：“知府大人见谅，军务乃机密，恕卑职无可奉告。至于宋家姐弟，卑职确不知情，只是奉命顺程捎带一段，望大人海涵。”
周世通脸色微沉，语气稍变，目光扫过肖伍长身后神色紧绷的四名士兵，缓声道：“光泽县守军将士月支粮银九钱，肖伍长月饷一两五分。将士们在前线抛头颅洒热血，兴许明日便马革裹尸，这点饷银可够一家老小
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