夏知柠快速向纪书昀解释：“胭脂虫，是一种用来制作高级颜料的珍贵昆虫，成本极高，通常寄生在仙人掌或柿子这类植物上。”
“它们原产海外，饲养过程需要非常专业的科学知识。”
夏知柠若有所思地推断：“妈妈是生物研究方向的专业人员……看来很可能是这家颜料厂专门聘请来研究和培育胭脂虫的专家。”
纪书昀了然点头，语气欣慰：“柠柠懂得真多。”
兄妹二人来到湖光颜料厂办公室，发现门是敞开着的。
只见一个面色带着病态苍白的年轻男子坐在轮椅上，正对着电话急切地道歉：“实在对不起！我们真的不是故意要延迟您的颜料订单……”
“是我母亲，她五天前进山寻找颜料原材料，到现在都联系不上！”
“求求您，再宽限我们几天时间！”
年轻男子闻声转过头，看到陌生的兄妹二人，神情有些茫然：“你们是……？看打扮不像是来买颜料的。”
夏知柠上前一步说明来意：“我们是来找颜料厂老板的。我家有位长辈曾经是这里的员工，后来失踪了，我们想来寻找线索。”
“我叫贺英，”年轻男子自我介绍道，脸色带着几分忧虑，“你们要找的老板就是我母亲胡梓笙。刚才你们也听到了，她五天前进山寻找颜料原料，至今联系不上。”
他转而问道：“你们要找的那位员工叫什么名字？”
纪书昀将夏棠的照片递过去。
贺英一看照片，顿时激动起来：“你们是棠姨的家人？”
他情绪突然变得愤怒，握紧轮椅扶手：“你们怎么现在才来找她！这么多年就让棠姨一个人在外面漂泊，你们知不知道她吃了多少苦！”
夏知柠与纪书昀对视一眼，眼中都带着难言的震动。
纪书昀沉声解释：“我们的母亲在我们年幼时就失踪了。”
“我们登过寻人启事，但父亲后来因救人去世……是我把妹妹拉扯大，也没有途径找人。这些年，我从未放弃过寻找母亲。”
他甚至成为一名警察，最初的动力之一就是为了借助系统的力量寻找母亲。
上大学时，他曾拜托过无数老师同学帮忙留意；后来被分配到偏远乡镇派出所，人脉和渠道有限，才渐渐断了线索。
贺英闻言一噎，脸上顿时烧了起来，想起自己刚才不分青红皂白的指责，恨不得给自己一巴掌：“对、对不起……我……”
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