小雪豹似乎觉得这动作有趣，也学着抬起另一只爪子，笨拙又努力地想够到夏知柠的脸颊，喉咙里发出咕噜咕噜的安慰声。
额头上传来温热柔软的触感，脸颊边是毛茸茸的蹭动，夏知柠心头那点的沉重，瞬间被这突如其来的暖意化开了大半。
“怎么了？”顾淮野这才低声问。
夏知柠深吸一口气，看着他的眼睛：“我要出一趟远门，执行一个很重要的任务，可能要很久才能回来。”
“我不在的这段时间，动物园……就拜托给你了。”
她想了想，嘴角弯起一点小小的弧度：“特封你为森屿动物园代理园长，全权负责。”
顾淮野没有多问，只是深深看了她一眼，随即点头：“好。”
“园长职务我暂代。”
“动物园和我，都等你回来。”
但他可能会等不及。
*
第二天清晨，天还未大亮，夏知柠便登上了一架等候多时的军用运输机，飞往西南边境。
数小时后，飞机降落在某处隐秘的野战机场。
一辆沾满泥点的军用越野车早已等候在此，接上她后，便一头扎进了茫茫群山之中。
车越往前开，道路越见崎岖，窗外的植被也越发浓密、狂野，从温带的林木逐渐变为盘根错节的热带雨林。
空气中弥漫着潮湿的泥土与植物混合的气息，温度明显攀升，闷热感开始渗透进车厢。
经过数小时的颠簸，越野车终于减速，停在了一处隐蔽的山坳前。
几栋迷彩色的低矮建筑半掩在茂密的植被中，周围设有瞭望塔和简易防御工事。
这里便是西南边境前哨所。
前哨所是深入边境地带、直面各种渗透与非法越境活动的最前沿战术支点。
也是此次接应卧底回国行动的出发基地。