五百亩的小庄子离着丽正城门不过十里地，车马缓行，眼瞅着就到了。此时正值隆冬，土地休耕，黄土地里尚还残存了些白雪，日头下闪耀着银白色光芒。
安氏指着那处气派庄子道：“你五叔分到的温泉庄子，有钱都买不到的好地方。”
“瞧着没，半山腰上就是护国寺。就是护国寺的主持道你大堂姐身具凤命，乃大富大贵之相。”说到和尚批命，安氏立刻又补充道：“不过我从不信这些神神鬼鬼，僧僧道道的。我只信阴司报应，因果循环。咱们一家子好人，好人就该有好命！”
这话说得斩钉截铁，宋嘉佳心中了然，娘亲定是想到和尚给自己的批命了。幼时，娘也曾托大和尚给自己批命，最后得了个早夭无福的批语。那大和尚还让娘亲勿要上心，以免日后难以割舍云云。
娘亲怒极，偏为了自己名声只能咬牙忍了。不过自那之后，娘亲再没捐过一文香油钱，这点也与整个国公府乃至簪缨贵族都格格不入。
都道娘亲抠门小家子气，他们哪里又知内里缘故。
说话间，马蹄渐缓而后彻底停住，赶车的刘二一跃跳下，而后拿出长条凳来，又有宋华礼亲自搀扶妻子女儿下车。刘顺走后，庄上风气肃然一清。如今是朱妈妈大儿子任庄头，他原是宋华礼贴身小厮，也跟着识文断字，不过性子随主，沉闷寡言。他媳妇谢秀华却是个利落人，知晓主子要来庄上小住，几乎是铆足了劲地显露自个儿的本领。
二进宅院，里外崭新。当初刘顺旧物就卖了千两银，其中一张完整虎皮格外珍贵。不过畜生旧物，安氏等人都觉恶心。得了银钱后，屋内家具陈设，屏风帐幔全都换了新。
只一个吩咐，谢秀华就猜到了主子的心思，又安排人将地砖立柱，门窗檐廊整整擦拭三遍。
现如今庄子焕然如新，再不见刘顺痕迹。宋嘉佳抬头见喜鹊与石榴两个丫头眼神清明，不见阴霾，可见谢秀华做事细致。
进入屋内，里边布置并不豪华，却颇有几分山野趣味。墙上挂的并非名贵字画，而是竹编挂画蓑衣斗笠，又有草编花篮，里面插着木色干花，唯有两株黄腊梅散发着清淡淡的香气。靠着墙根，摆着个圆口陶罐，里头插着不知名的红果子及连杆稻谷麦穗等等。
“这屋子收拾得好，有野趣却不土气。”
安氏满意夸赞，宋嘉宏则好奇地东摸西看，又拉着姐姐的手手走到陶罐面前问道：“姐姐，这是什么花呀？”
宋嘉佳蹲下来跟弟弟细细解释着，宋嘉
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