夕阳的余晖渐渐淡去，青石板路上还残留着街市的烟火气。
萧瑾慕牵着倾倾，刚拐进回院子的巷子，就瞧见一道熟悉的身影在门廊下来回踱步。
是赵嬷嬷。
平日里行事最沉稳的人，此刻却鬓发微乱，脚步急促地来回徘徊，眼底是藏不住的慌乱。
见到两人的身影，她几乎是踉跄着冲了过来，全然顾不上主仆礼仪。
“大少爷！您可算回来了！”赵嬷嬷的声音带着颤抖。
萧瑾慕停下脚步，眉头微蹙：“嬷嬷，慢慢说。”
“老爷，老爷他出事了！”赵嬷嬷眼眶泛红，“方才老爷同两位爷运送官盐后回府，一进卧房便瘫倒在床上，怎么叫都没反应。府里的府医围了一圈，诊脉、施针，用尽了法子，愣是查不出半分病因，如今全都守在正院，束手无策啊！”
这次跟着去的是萧老爷的两位堂弟——萧文柏和萧文仲。
萧瑾慕眸光微沉。
官盐押运凶险，宗族倾轧他更是从小看到大。
这“突然瘫倒”四个字，怎么听都透着蹊跷。
一旁的倾倾动了动被他牵着的手，小鼻子微微翕动。
一股若有若无的腥臭气息，正从前方的正院方向飘来。
很淡。
淡到普通人根本察觉不到。
但在倾倾的鼻子里，那味道像是腐烂的死水塘里浸泡了三天三夜的死鱼，混杂着某种让她本能不适的阴冷。
她没有说话，只是握紧了萧瑾慕的手。
萧瑾慕垂眸，看着仰起小脸、满眼担忧的小不点，眼底的寒意稍敛，给了她一个安心的眼神。
再抬头时，只剩沉静。
“我知道了。嬷嬷前头带路。”
——
穿过垂花门，正院内的压抑气息扑面而来。
那腥臭的气息，陡然浓烈了数倍。
倾倾差点被呛得打个喷嚏，硬生生忍住了。
原本宽敞的厅堂里站满了人。萧老夫人端坐上首，眉头紧锁，面色凝重。萧老爷的两位堂弟分立一侧，满面忧色。鲁氏站在老夫人身侧，拿着帕子擦眼泪，眼角余光却不住地打量众人。
萧瑾慕牵着倾倾走进去，先是上前给老夫人请安，声音平淡无波。
倾倾小步跟在他身侧，规规矩矩地行了礼。
刚站稳，那股浓烈的腥臭气息几乎将她淹没。
不是寻常鱼腥味。
…。。