默认的规矩。
赵大龙坐在后花园的凉亭里，听着不远处烧锅里蒸汽升腾的轰鸣声，看着堆积如山的木材和豆饼，心中构筑的是一个稳固的权势堡垒。
如果说大龙追求的是“气势”，二虎追求的是“效率”，那么二虎的太太沈清婉，追求的则是“万无一失”的绝对安全。
见过太平天国杀人如麻、尸横遍野的沈清婉，对这片看似平静的黑土地始终抱着极大的警惕。她没有让二虎像大龙那样建华丽的宅子，而是选中了西佛镇一片低洼地中唯一的高台——那是一块高出地平线四五米的黄土高台。
她在那上面督造了一个让当代土匪望而生畏的——董家土围子。
这座堡垒的构筑极尽狠辣：
•夯土高墙： 围墙厚达一米有余，是用熟石灰、糯米汁混着黄土，由精壮劳力一锤一锤夯实的。这种墙，寻常的小口径火药枪根本打不透。
•四层碉堡： 堡垒中心是一座四层高的主建筑，登高远眺，方圆十里内的青纱帐动向尽收眼底。
•角楼交火： 四个角楼向外突出，形成了完美的交叉火力网。二虎在里面私藏了从俄国和营口洋行弄来的洋枪。
•包砖工程： 沈清婉正在疯狂攒钱，她的目标是把这万余平米的夯土外墙全部包上青砖，让它变成一座真正的、永不陷落的私人要塞。
“二虎，新民是给活人看的名声，营口是给官家看的账本。”沈清婉站在土围子的最高处，看着脚下那片被排干了水的黑土地，声音轻柔却有力，“但西佛镇这个堡垒，是给子孙后代留的命。万一哪天乱世再起，只要这围子在，咱们董家的根就在。”
至此，三家的格局发生了微妙的演变。
赵大龙成了门面，是家族在旗人社会和官场博弈中的“外交家”；杜三豹掌控着保险队与水运航线，是家族的“暴力-机关”；而董二虎夫妇，则在西佛镇深耕技术与堡垒，成了家族的“军械所与钱袋子”。
1873年的辽东，大雪纷飞。而在新民、西佛镇与营口之间，一个由机械、海盐、烈酒与土地交织而成的庞大怪物，正借着“旗人”的合法外衣，在黑土地下无声地扩张着它的根系。
他们不再是当年那个在码头讨生活的流浪者，他们已经成了这辽河平原上，连奉天将军都不得不高看一眼的——地方门阀。
历史往往由后人的笔触层层涂抹。在大多数人的记忆中，晚清只有丧权辱国的哀鸣和慈禧太后挪用军费修颐和园的荒唐。然而，
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