屈仁院。
刘怀义被拖进西侧的柴房，扔在草堆上。门“哐当”一声落锁，把他从光亮里彻底关进黑暗。
他疼得直抽气，肩膀贴着冰凉的青砖，慢慢缓过劲。
一开始他还怕，怕常嬷嬷那点私情被翻出来，他连骨头都剩不下，他知道姜家清流门户，能爬上高位的哪有那么容易糊弄，他怕自己会被神不知鬼不觉地处理掉。
饿了两个时辰，肚子叫得厉害，脑子反倒清明了。
他想起常嬷嬷找他的那天……
常嬷嬷怎么会那么凑巧出现在那座宅子里，明明之前说过很少会过去，秋慧好像锁了门？为什么锁门？她的反应不对劲……
他这是……被人设计了？
刘怀义撑着草堆坐起来，嗓子喊得沙哑，拼尽全力拍门：“放我出去！我要见魏夫人！我是被陷害的！常嬷嬷也是被人算计的！我有真话要说！”
门里门外静悄悄的，没人理他。
他砸得手流血，嗓子喊破，最后只剩粗重的喘息，靠在门板上发抖。
他知道，再不把真相说给魏氏听，他这条命，早晚得烂在这柴房里。
说出去，至少还能换个条件，他现在被拘在这儿，也没办法跟同伙通个信，他得活下来，赚的钱还没花完，怎么能这么轻易就死了。
屈仁院正房。
魏氏坐在灯前，桌上的饭一口没动。
白天被溅上的烫痕还在，红了一片，贴着裙子边缘，像块洗不掉的印子。
她就干坐在桌前，眼珠子一动不动。
窗外的风刮过院角的梧桐，叶子落了一地，沙沙响。
她听见柴房那边有人喊，声音飘进来，断断续续。
她知道刘怀义在喊。
也知道自己该让人把他带过来问清楚。
可她不知道为什么，就是烦，累，她得缓缓。
“但……唉，”她跟绕枝说：“把菜拿上，带去柴房，别给人饿死了，让他留点力气，明天好好在官人跟前好好说话，还能留他一命。”
“对了，”她突然转了念，“看紧纹袖院，明天派人过去，把姜衫带过来。”
南城街。
灯盏挑得很高，烛火晃着姜衫的脸。
她没点灯盏，就着光翻看着桌上的一张纸，是她白天画的屈仁院简图——标着柴房位置、正房门牌，还有后墙的暗门。
秋慧不在，屋里只剩她一个人。
…。。