标准的办公格间，电脑、文件、转椅……一切井然有序，却也死气沉沉。他的目光扫过墙上的日历——日期停留在他们进入这个异常空间的那一天。时间仿佛在这里凝固了。
他又看向地面。暗红色的地毯在应急灯下颜色深沉。他蹲下身，用手指轻轻拂过地毯表面。指尖传来极其细微的、几乎无法察觉的颗粒感，就像……非常细小的灰尘，或者……干燥后的血痂碾成的粉末。
“血债……”他喃喃道，“总经理室里的文字说，‘血债必须用认知偿还’。我们刚才的否认，暂时拒斥了那份‘债务’针对我们个人的效力，但这份‘债’本身，是不是还弥漫在这里？这整个楼层，甚至这栋楼？”
他站起身，看向走廊深处。灯光照不到的地方，阴影浓重得化不开。
“先去电梯看看，但别进去。”陈墨做出了决定，“确认一下状态。然后……我们可能需要做出选择，是尝试利用电梯的‘不确定性’寻找出口或线索，还是走楼梯，面对可能更直接但也更危险的‘秩序维护者’。”
三人小心翼翼地沿着走廊向电梯厅移动。脚步声在寂静中显得格外清晰，甚至产生了轻微的回音。每一扇经过的黑暗的办公室门，都仿佛一只只沉默的眼睛，注视着他们。
靠近电梯厅时，他们看到了那排四部电梯。只有最左边一部的楼层显示屏亮着“17”，其他三部都是黑的。电梯门紧闭，金属表面光可鉴人，映出他们三人模糊而扭曲的影子。
陈墨按下电梯上行按钮。
按钮亮起橙色的光。
等待。
毫无动静。电梯没有运行的声音，楼层数字“17”稳稳地亮着，纹丝不动。
他又按下下行按钮。
同样亮起，同样毫无反应。
“电梯……死了？”李衡皱眉。
“或者，它在‘等待’。”陈墨盯着那映出他们身影的金属门，一个念头浮现，“等待一个正确的‘指令’，或者……一个符合条件的‘乘客’？”
他想起规则里的话，也想起总经理室电脑里提到的“协议是诱饵”、“名字是烙印”。
“也许，只有‘签过名’的，或者以某种方式被这个异常空间‘标记’的人，才能启动电梯，去往它想让你去的地方。”陈墨分析道，“我们拒绝了‘签名’，可能也被暂时移出了电梯的‘服务名单’。”
“那楼梯呢？”林柚看向安全出口的方向。
仿佛是为了回应她的目光，安全
…。。