滴从勺尖坠回坩埚，溅起一小圈涟漪。
他放下银勺，从围裙口袋里抽出魔杖，无声无息地走下楼梯。
店铺一楼的灯只留了一盏，光线昏暗，临街的橱窗拉上了厚重的墨绿色窗帘，从外面根本看不到里面的情形。这是奥利凡德先生以及很多店家在过去几年里逐渐养成的习惯——自从那个自称“黑魔王”的人和他那些戴着面具的追随者开始在魔法界制造恐慌以来，对角巷虽然白天还算太平，但入夜之后的气氛已经大不如前。翻倒巷那边传来的消息越来越骇人听闻，魔法部虽然还在竭力维持秩序，但谁都知道，有些事情正在加速滑向深渊。
他走向大门，店铺的入口早在一年前就被改造过了。
原来的大门内侧被加装了一道看不见的隔离咒，推开大门之后并不会直接进入店铺，而是会走进一个大约四英尺见方的小隔间——墙壁是加厚过的黑胡桃木板，内衬一层铅和一层龙皮，天花板上嵌着一枚永远亮着的侦测水晶。这个设计的灵感来自于古灵阁的金库安检通道，只不过规模小了太多，功能也简陋了许多，但对于一个魔杖匠人来说已经足够。小隔间靠店铺内部的那扇门才是真正通往店内的入口，而此刻这扇门紧闭着，门框上方的黄铜窥视孔被一块活板遮住。
奥利凡德先生走到内门前，他看向窥视孔旁边一块嵌在墙上的水晶。
水晶灰蒙蒙的，没有亮。
他紧绷的肩膀微微松了几分——来人身上没有黑魔法的痕迹，那么就不是最坏的情况。
他微微松了口气，但并没有完全放下戒备。侦测水晶检查不出一个人的意图，它只能筛掉最明显的威胁。奥利凡德先生用魔杖点了点活板，活板无声地向一侧滑开，露出了巴掌大的窥视孔。
他凑近窥视孔，向外看去。
小隔间的门已经被来人从外面关上了，隔间里站着一个矮小的身影，身上裹着一件灰蒙蒙的袍子，袍子的颜色很难形容，像是洗过太多次之后褪尽了最初色泽的那种灰，既不是银灰也不是炭灰，就是一片暗淡而干净的灰。那身影的头上罩着兜帽，看不清面容，但从身高来判断，应该是个孩子，或者一个身材极其矮小的成年人。
听到窥视孔打开的声响，那个人抬手摘下了兜帽，抬起头来，直直地看向窥视孔的方向。
奥利凡德先生看到隔间里站着一个男孩，看起来大约十岁出头的样子。
他有一头纯粹的黑发，却像是好几天没沾过水，发丝干涩，乱糟糟地翘着。他的肤色偏白，五
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