中大员出现在礼部衙署门口。
庭内四百名进士刷刷起身恭候。
中书令东方元斌、丞相顾祁山、翰林院大学士费严章等五位朝廷重臣踏步而来。
年岁最长的东方元斌目不斜视地走到香案前转身，中气十足的沉稳嗓音传入每一个人的耳中。
“皇上圣谕。”
瞬间所有在场的官员、进士、衙役统统跪下接旨。
“奉天承运皇帝，诏曰：朕开科取士、期于得贤，尔等诸生荣登金榜，望今后勤于王事，效力于朝，特赐宴于琼林，望诸生尽兴。”
“臣等叩谢天恩，吾皇万岁万岁万万岁。”众进士高声叩首。
言罢，东方元斌朝礼部官员微微颔首。
礼部官员接收到信号后当即仰头朝天大喊：“赐御酒。”
几十个差役端着托盘靠近，托盘里的酒杯已经倒满了御酒。
一杯饮下，礼部官员继续高喊：“簪花。”
东方元斌将御赐的金箔宫花挨个戴在东方昱坤、崔郑阳和宋启明的帽檐右侧。
二甲和三甲进士则是自行从托盘里拿取绒花戴在自己的帽檐上。
伴随着“开宴”的声音响起，五位朝廷重臣落座在宋启明三人所在的桌子上。
所有新科进士的视线或小心翼翼或羡慕嫉妒，一个个都微低着头用余光偷瞄坐在第一张桌子上的人。
从刚才就一直在憋笑的东方昱坤总算能咧开嘴角朝着他祖父使眼色，好似在求夸奖。
看吧，我就说状元非我莫属。
东方元斌欣慰地扬起他白如寒霜的眉毛，自己即将致仕，家族后继有人是他最期盼的事情。
如今东方昱坤高中状元，他算是彻底心安了。
顾祁山和隋庄龄的眼神对宋启明来说如同芒刺在背，他故意装作一副没看见默默吃菜，还时不时和崔郑阳喝酒闲聊几句。
过了一会儿，东方昱坤起身朝顾祁山等人敬酒，崔郑阳和宋启明见状依次起身跟从。
大庭广众之下，顾祁山心中再不悦也只能喝下宋启明敬的酒。
一甲三人敬完，其他桌子上的新科进士也纷纷端着酒杯过来打招呼。
琼林宴结束后，状元、榜眼、探花三人被礼部差役带到内室更换喜服。
下午最热闹的跨马游街开始了。
三人骑在马上，周围众多差役举着牌匾跟从，身后敲锣打鼓，唢呐声响彻天际。
朱雀街
…。。