除夕来临的前三天，绥宁城的积雪已经到了大腿上。
寒风刮在脸上像刀割一样，非必要街上连个人影都没有。
越往西雪下得更大，尤其是位于最西端的青峡县，积雪已经到了腰上，屋檐垂下来的冰溜子有七尺长。
城内大街上，青峡县县令赵进民里外穿了十几件衣服还是觉得冷。
淡黄色的皮肤被冻到发白，两边耳垂长了几个红彤彤的冻疮，就连后背冒出来的汗都是冷的。
赵进民指着前面凸出来的一块对衙役大喊：“你们几个到那边去，天黑前所有的积雪都要铲掉。”
上百名衙役分布在两条主街，木铲铁锹，库房里有的几乎全都拿了出来。
街道两边的商铺，为了防止屋顶被压塌，百姓一天要爬两次梯子扫雪。
街上每隔三丈就有一座用雪堆成的小山峰，底下的雪渣已经被冻成冰块，用刀都砍不动。
要说哪间铺子还有客人，那就只有宋今昭开的卖煤铺。
“我要十斤无烟煤。”男人将脸和脖子全都缩进衣服里，掏铜钱和户籍本的时候手都是抖的。
伙计简单扫一眼户籍本后麻溜地拿着麻袋去装煤。
站在柜台后面的掌柜抬起头，见男人穿的棉衣很厚一个补丁都没有，觉得他家里条件应该还算不错，于是顺嘴说了一句。
“外面还要下好几天雪，最好多买点回去放着，省得过几日还要来。”
男人干裂的嘴唇随着说话冒出几缕血丝。
“十斤够了，省着点能用一个月。”
意识到自己看错了，掌柜立刻闭上嘴巴不再说话。
男人背着麻袋离开后，身为本地人的伙计走到身为外地人的掌柜面前。
“他家以前在对面开店，后来父母得了痨病，这半年家里能卖的都卖了，身上穿的那件棉衣恐怕是最后一件。”
掌柜瞳孔微张，两边嘴角渐渐垂下来。
男人背着麻袋回到家，开门的是一个身高和门栓一样高的少年，“哥，你回来啦~”
男人微笑点头，进到屋子里后马上将大门关上。
灶里的火还没灭，男人小心翼翼地夹起一块蜂窝煤放进里面，等点燃后才放进炭盆里用罩子罩起来。
少年抓住炭盆的两个小耳朵把它搬到左边的小房间里。
床上靠着两个老人，头发花白，嘴巴始终张着露出几颗焦黄色参差不齐的牙齿。
看到少
…。。