。
第一甲第三名，探花王学晟，……
陈知礼没有抬头，但他听出状元、榜眼和探花都仍是会试的前三名，只是第二跟第三换了一下。
榜眼是江南学子，文采不必说，自是很好，只是年纪三十多岁，多少有些圆润…
接着是第二甲，即"进士出身"。
陈知礼的手心已经沁出汗来。
"第四名，传胪官陈知礼——"
这个声音如同一道惊雷炸响在耳边。陈知礼猛地抬头，几乎怀疑自己听错了。会试第六，殿试第四？他进了两名。
但他很快醒过神，起身出列，跪拜谢恩。
接下来后面的名字就是他这个传胪官来念了。
不过后面的296人，名字都只须大声地念上一遍即可，要求是得字正腔圆，这个于他不成问题。
传胪继续，穆云、许巍和孟涛的名字也陆续被唱到。穆云位列第五十五，许巍第一百二十五，孟涛则是二百六十八。
这些基本都在意料之中。
仪式临近尾声时，一个意想不到的情况发生了。
"传胪官陈知礼，上前来。"皇帝的声音从高高的丹陛上传来。
陈知礼浑身一颤，连忙出列，行至御前，再次跪拜："臣陈知礼拜见皇帝陛下，皇帝万岁万岁万万岁。"
"抬起头来。"
他缓缓抬头，余光第一次看清了这位掌握天下生杀大权的帝王。
皇帝约莫四十出头，面容清癯，目光如炬，正含笑看着他。
"朕前些日殿试，室内多少有些昏暗，未能细看爱卿容貌。"皇帝的声音带着几分调侃，"今日一见，方知爱卿风姿俊朗，玉树临风。可惜名次已定，否则朕定要点你为探花。"
这番话如同一块巨石投入平静的湖面。
朝臣中响起低低的惊叹声，陈知礼感到无数道目光瞬间聚焦在自己身上。
他耳根发烫，男人其实长的过好有什么用？一年到头，他基本都是药汁涂面，但在皇帝面前哪里看？所以今日露出来的，才是他真正的容颜。
"臣...臣惶恐，陛下过誉了。"他深深叩首，额头抵在冰冷的砖块上。
皇帝轻笑一声："传胪官位列第四，也不算辱没了爱卿。起来吧。"
陈知礼谢恩起身，退回队列时，发现自己的后背已被冷汗浸透。
他不敢左顾右盼，却能感觉到同科们投来的或羡慕或嫉妒的目光
…。。