正月里的京城，年味尚未完全散去，但街市上已恢复了往日的几分繁忙。
陈府和顾家两家人，因着顾四彦偏爱庄上的清净宽敞，以及宇瀚需要更安静的环境研读医典，决定提前返回佳宜庄居住。
几辆宽敞结实的马车载着行李和女眷孩童，护卫们骑马随行，一行人浩浩荡荡驶出陈府，向着城门而去。
陈知礼骑着那匹温驯的枣红马，亲自护送家人出城。
他策马行在盼儿所乘的马车旁，隔着窗帘的缝隙，能看到盼儿抱着裹得严严实实的小宝，正指着窗外来来去去的人，柔声细语地对孩子说着什么。
阳光透过薄薄的窗纱，勾勒出她恬静的侧颜和温柔的笑意。
看着这一幕，陈知礼心中满是暖意和安宁。
前世孤寂，今生能得此贤妻爱子，相伴左右，共享这平凡温馨的时光，已是莫大的福分。
他想着到了庄上，能陪祖父下盘棋，看看宇瀚的医书笔记，再和盼儿带着小宝趁着白天春阳正好时在庄子里转转，享受几天难得的清闲，再有三日，衙门就改了上职了。
他的嘴角不自觉地带上了温和的笑意。
车队缓缓驶出高大的城门，官道在眼前铺展开来，远处的田野已隐隐透出春意。
陈知礼正待放松缰绳，让马儿小跑起来，却听得身后一阵急促的马蹄声由远及近！
“寺正大人！寺正大人请留步！”
陈知礼勒住马，回头望去，只见一名身着大理寺衙役服饰的年轻差役，正策马狂奔而来，脸上带着急切。
差役冲到近前，翻身下马，气息未定地抱拳行礼：“大人！李大人急令！城西柳林巷发生命案，死者身份特殊，涉及宗室旁支！李大人命您即刻回衙，主持勘查！”
陈知礼的心猛地一沉。
柳林巷？宗室旁支？年节刚过便发生命案，且牵涉宗室，绝非小事！大理寺卿李大人亲自点名让他回去，此案必然棘手。
可一时之间他竟然想不起来这件案子…
一股浓浓的愧疚瞬间涌上心头。
他看向盼儿的马车，车窗的帘子已被掀起，盼儿抱着小宝，正关切地望着他。
那双清澈的眼眸里，有理解，有担忧，唯独没有埋怨。
陈知礼驱马靠近车窗，俯下身，对着盼儿露出一个充满歉意、又带着安抚意味的苦笑：“盼儿……庄上……我怕是去不成了。李大人急召，有要案。”
盼儿看着他
…。。