靖国公府的老夫人，郑晴的祖母，看着心爱的孙女病势日沉，形容枯槁，听着儿子儿媳转述孙女那惊世骇俗又卑微至极的请求，心如刀绞。
她一生养尊处优，是国公府说一不二的老封君，两个嫡亲的儿子，三个嫡孙，唯一的一个孙女命苦，出嫁不过两个月，孙女婿就出了意外。
两年前她让儿子儿媳妇跟亲家商量好，把孙女儿接回国公府照顾。
两年过去了，何曾见过孙女这般凄惨的模样？
那份心疼压过了理智，也让她生出了不顾一切的决心。
她瞒着怒气未消的儿子，以靖国公府老封君的身份，递了帖子，亲自约见顾四彦和陈知礼的父母亲。
地点选在了赵家在东街一个稍微偏僻一点的别院，试图以私下的、长辈恳谈的方式，为孙女寻一条“生路”。
顾四彦和陈富强夫妇接到这措辞含糊、却来自顶级勋贵的帖子，心中惊疑不定。
顾四彦念及当年战场旧谊，虽觉不妥，还是答应了。
陈富强和吴氏则完全是惶恐不安，不知这等贵胄为何会找上自家。
小院花厅，气氛凝重。
靖国公老夫人一身华贵的深紫色诰命服，端坐上首，虽年近七旬，保养得宜，眉宇间却带着挥之不去的愁绪和一丝不易察觉的倨傲。
顾四彦坐在主位，陈富强和吴氏局促地坐在下首。
老夫人先是客套了几句，感谢顾老神医当年的救命之恩，又夸赞了陈知礼年轻有为。
顾四彦捻着胡须，心中警惕，面上不动声色地应和着。
陈富强夫妇则更加紧张，手心都冒了汗。
终于，老夫人话锋一转，切入正题，语气带着沉重的叹息：“顾老神医，陈老爷，陈夫人，老身今日厚颜相请，实是……实是家中有一桩难事，关乎我那可怜的孙女晴儿的性命，不得已，想向几位讨个商量。”
顾四彦眼神一凝：“老夫人请讲。”
老夫人斟酌着词句，将郑晴如何病倒，如何心结难解，如何对陈知礼“一见难忘”，又如何“不敢奢望太多”，只求一个“平妻”名分，分府单过，甚至只求“一个孩子”以慰余生的想法，艰难地、尽量委婉地说了出来。
她的话音刚落——
“砰！！”
一声巨响！
是顾四彦猛地一掌拍在身旁的紫檀木茶几上！
力道之大，震得上面的茶盏跳起，滚落在地，摔得粉碎！茶
…。。